Los transportistas marítimos disfrutaron de su mejor trimestre en la historia del transporte marítimo de contenedores en los últimos tres meses de 2020, pero se espera que hayan superado significativamente ese récord en el primer trimestre de este año.
Según Blue Alpha Capital, con sede en Nueva York, los beneficios netos del cuarto trimestre de los 11 transportistas que informan sobre sus estados financieros, fueron de 5.800 millones de dólares, sin embargo existen operadores que se reservan esta información, como MSC, lograron resultados similares, basándose en la media de 11 líneas navieras, la consultora estimó que el beneficio neto acumulado para el periodo fue de una suma que ascendió a los 9.000 millones de dólares.
Para todo el año, Blue Alpha Capital calculó un beneficio neto combinado de 10.200 millones de dólares para los operadores declarantes y una estimación de 15.800 millones de dólares netos para todas las líneas mejor clasificadas.
Para contextualizar los resultados de 2020, son más del doble de los beneficios totales de alrededor de 7.000 millones de dólares que obtuvieron los transportistas oceánicos en los cinco años anteriores, en los que varios transportistas acumularon pérdidas interanuales.
Además, el resultado de 2020 supone una inversión completa de las perspectivas del sector antes de la pandemia.
«El resultado final para 2020 está muy lejos de algunas de las predicciones catastróficas que se hicieron a mediados de año, con el temor de que la industria podría registrar una pérdida neta colectiva de hasta 10.000 millones de dólares», aseguró Alphaliner.
Analizando los resultados de las tres principales compañías taiwanesas, Evergreen, Yang Ming y Wan Hai, como ejemplo del cambio de rumbo, Alphaliner señaló que las líneas se habían «beneficiado de la subida de las tarifas transpacíficas y del impacto adicional de la escasez de cajas».
Evergreen obtuvo un beneficio neto de 853 millones de dólares en 2020, mientras que Yang Ming y Wan Hai registraron beneficios de 420 y 396 millones de dólares, respectivamente.
Alphaliner también señaló que el trío había revertido un punto de equilibrio en Evergreen y pérdidas en Yang Ming, mientras que Wan Hai triplicó su resultado neto el año pasado.
Por su parte, el fundador de Blue Alpha Capital, John McCown, atribuyó el cambio de rumbo del sector de las líneas marítimas a una sobrecorrección imprevista de la capacidad por parte de los transportistas en muchas rutas comerciales al comienzo de la pandemia.
«Los transportistas tomaron medidas inmediatas y agresivas para reducir la capacidad mediante la supresión de salidas», dijo, añadiendo que la consolidación de la industria en forma de alianzas había «hecho que esto fuera logísticamente más fácil de lograr».
Y añadió: «Al final, se trató de una corrección excesiva en muchas líneas que dio lugar a que la demanda superara la capacidad».
«La cuestión de los 64 millones de dólares sigue siendo si el sector se ha embarcado en una nueva trayectoria para sus resultados, basada en nuevas habilidades de gestión de la capacidad, o si volverá a su rendimiento medio histórico», añadió.
No obstante, con las enormes subidas de las tarifas al contado complementadas ahora por unas tarifas contractuales mucho más elevadas, los transportistas parecen estar preparados para obtener unos beneficios aún mayores durante los dos primeros trimestres del año, al menos, si no durante todo el año 2021.
De hecho, la naviera china Cosco Shipping ha informado de que sus beneficios del primer trimestre superarán los 2.000 millones de dólares.
