La gran congestión observada en los dos principales puertos de la costa oeste de Estados Unidos se debe a que la mayor parte de la flota de línea mundial se encuentran fondeadas, y las autoridades de los EE. UU. Han habilitado canales alternativos en el noroeste del Pacífico.
Cuando los estibadores en huelga cerraron repetidamente los puertos de Los Ángeles y Long Beach durante 10 y ocho días de los años 2002 y 2004 respectivamente, las colas de buques nunca superaron los 30 buques, sin embargo, los cierres del puerto provocaron un caos económico significativo. La situación actual es mucho más grave.
Alphaliner ha identificado 41 portacontenedores cerca del fondeadero de San Pedro que esperaban atracar a principios de esta semana, lo que equivale a una capacidad total de 336.500 TEU. Incluyendo los 27 barcos que ya están atracados desde el lunes, la flota total de contenedores actualmente en el área de Los Ángeles – Long Beach representa una capacidad de no menos de 579,100 TEU.
“Los tiempos de espera de los buques portacontenedores a menudo superan una semana. Para poder seguir ofreciendo viajes semanales, los transportistas se ven obligados a extender el tiempo de viaje redondo de sus servicios al menos una semana, lo que requiere un barco adicional por servicio”, advirtió Alphaliner en su último informe semanal.
Los puertos están teniendo que manejar volúmenes de importación masivamente incrementados en un momento en el que un ataque de Covid-19 ha causado estragos dentro de un alto porcentaje de la fuerza laboral.
El puerto de Los Ángeles ahora también sufre escasez de contenedores, según el Índice de Disponibilidad de Contenedores de Container xChange de Alemania.
Después de luchar para hacer frente al exceso de contenedores durante gran parte de 2020, el puerto ahora está buscando equipo disponible.
“Las cadenas de suministro de transporte de contenedores de EE. UU. Han estado bajo presión desde el verano y ahora el puerto de Los Ángeles está lidiando con un brote de Covid-19 y escasez de mano de obra. Mientras que a principios de año el puerto de importación de contenedores de Estados Unido,s de alto volumen estaba abrumado con cajas, ahora hay escasez ”, dijo el Dr. Johannes Schlingmeier, CEO de Container xChange.
Con las cadenas de suministro estadounidenses bajo una gran presión por parte de la cola de buques de California, los funcionarios de la Comisión Federal Marítima han sugerido esta semana a los transportistas que contemplen el cambio de ruta y el uso de puertos más al norte, como Tacoma y Seattle, en los próximos días y semanas.
Sin embargo, según los análisis arrojados por Andy Lane, analista de transporte de contenedores de Sea-Intelligence, explicó que “hay una capacidad de reserva muy limitada en Oakland, Portland, SeaTac, Vancouver y Prince Rupert para poder absorber la tensión. Dichos cambios de ruta deben realizarse antes de que los buques carguen en Asia, ya que el 50% de lo que se descarga en Los Ángeles y Long Beach se destina al sur de California, por lo que solo el 50% de los trenes intermodales se pueden desviar ”.
