La compañía naviera japonesa Ocean Network Express (ONE) ha declarado que espera obtener un beneficio neto de casi 12.000 millones de dólares para su ejercicio fiscal que finaliza el 31 de marzo de 2022, tras el superávit de 3.500 millones de dólares del año anterior.
ONE obtuvo un beneficio de 4.200 millones de dólares en el segundo trimestre, con un resultado en el primer semestre de 6.760 millones de dólares, pero afirmó que, aunque la demanda de carga sigue siendo fuerte, espera una «disminución del volumen» en torno al Año Nuevo chino y prevé un beneficio de 5.000 millones de dólares para el segundo semestre.
Los ingresos del segundo trimestre ascendieron a 7.600 millones de dólares, un 125% más que en el año anterior, gracias a un aumento del 4% en los transportes, hasta 3,2 millones de TEU, con una tarifa media de 2.375 dólares por TEU. Esta cifra se compara con los 1.032 dólares por TEU anteriores.
Aparte de un aumento intertrimestral del 65% en los costes de búnker, hasta 509 dólares por tonelada, ONE dijo que sus costes operativos habían aumentado «debido a la mayor velocidad de los buques».
Curiosamente, la tarifa media de ONE para el trimestre fue casi exactamente la misma que la de OOCL, de 2.383 dólares por tonelada, revelada en la actualización operativa del transportista con sede en Hong Kong.
Las tarifas medias pueden parecer bajas, dadas las elevadas tarifas del mercado en algunas rutas, pero reflejan las tarifas comparativamente más bajas en las rutas de retroceso, intraasiáticas y otras menos lucrativas, junto con las rutas de Asia a Europa y de Asia a Norteamérica, que son extremadamente rentables.
Los transportistas están terminando poco a poco sus compromisos contractuales relativamente bajos y los están sustituyendo por acuerdos mucho más altos y a más largo plazo, lo que, junto con un negocio a corto plazo que sigue siendo muy elevado, está funcionando directamente en sus resultados finales.
De ello se desprende que incluso la predicción de beneficios de 150.000 millones de dólares para 2021, recientemente mejorada por la consultora marítima Drewry, podría resultar aún conservadora.
Con un 32% de su negocio, el comercio transpacífico sigue siendo el dominante de ONE, seguido por el de Asia-Europa, con un 24%, y el intra-asiático, con un 21%.
En el segundo trimestre, ONE transportó 649.000 teu en el tráfico Asia-Norteamérica, un 15% menos que el año anterior, lo que atribuyó a la congestión portuaria en los centros de Los Ángeles y Long Beach.
En cambio, en la ruta Asia-Europa, el transportista aumentó sus cargas en un 6%, hasta 443.000 TEU.
«Al igual que nuestros competidores del sector, podríamos haber transportado aún más carga si no nos hubiéramos visto obligados a dejar en blanco tantas salidas a Asia, debido a las lagunas en la programación resultantes de los grandes retrasos de los buques que regresan de los destinos de ultramar», dijo el director general de ONE, Jeremy Nixon.
«Tal y como están las cosas, no vemos ninguna mejora importante en la situación actual, especialmente en Norteamérica», añadió.
La flota de ONE cuenta con 217 buques, con una capacidad total de 1,6 millones de TEU, de los cuales el 55% son fletados, lo que sitúa a la naviera en el sexto lugar de la clasificación de transportistas, justo por delante de Evergreen, que, sin embargo, tiene una cartera de pedidos mucho mayor, de 81 buques para 661.000 TEU, frente a los 24 buques de ONE para 322.000 TEU.
Y la escasez de portacontenedores abiertos en el mercado de fletamento está inhibiendo el potencial de crecimiento de la línea japonesa, dice.
«El mercado de fletamento de portacontenedores está agotado, por lo que la capacidad de aumentar nuestra flota principal a corto plazo es limitada», dijo el Sr. Nixon.
