El Presidente de la República Democrática del Congo, Felix Tshisekedi, inició el lunes la construcción del primer puerto de aguas profundas del país, un proyecto de 1.200 millones de dólares que ha suscitado críticas por construirse al borde de un humedal protegido.
El puerto de Banana, que será construido por el gigante portuario de Dubai DP World , bordeará el Parque Marino de los Manglares del Congo, una reserva natural que contiene diversas especies vegetales y animales vulnerables o en peligro de extinción.
El puerto de Banana, una franja de arena en la desembocadura del río Congo, procesará 322.000 contenedores al año, dijo el ministro congoleño de Industria, Julien Paluku, en Twitter, publicando una foto de Tshisekedi colocando la primera piedra del proyecto.
La Presidencia del Congo dijo en Twitter que Tshisekedi estaba haciendo realidad un viejo sueño del país de tener un puerto de aguas profundas en el Océano Atlántico, que estaría terminado en 2025.
En diciembre, DP World dijo que la primera fase del puerto incluirá un muelle de 600 metros (1.968,5 pies) con un calado de 18 metros (59 pies), que se completará en 12 meses.
El principal puerto del Congo, Matadi, situado a unos 120 km (75 millas) río arriba de Banana, no tiene la profundidad suficiente para acoger a los grandes buques de Asia y Europa, por lo que la carga debe transferirse a buques más pequeños en el vecino puerto de Pointe Noire, en la República del Congo.
La Plataforma para la Protección de los Denunciantes de la Corrupción en África (PPLAAF) ha acusado al gobierno de negociar el contrato sin una licitación pública, como exige la ley congoleña.
«Este proyecto multimillonario de gran importancia estratégica está previsto que se construya en una de las zonas más sensibles desde el punto de vista ecológico de la RDC», declaró Gabriel Bourdon-Fattal, de la PPLAAF.
«Es inconcebible que el presidente Tshisekedi siga adelante con un proyecto concebido en la más absoluta opacidad, a pesar de los llamamientos de la sociedad civil a un proceso transparente».
