Los buques que quieren evitar los retrasos causados por Covid en China se dirigen a Shanghai, lo que provoca una creciente congestión en el mayor puerto de contenedores del mundo.
Las compañías navieras están haciendo el cambio para evitar los retrasos en la cercana Ningbo, que suspendió algunos servicios de transporte marítimo cerca de ese puerto tras un brote de Covid-19, según los cargadores y los expertos. Los buques también se están desviando a Xiamen, en el sur.
Estos desvíos se suman a la nueva ola de congestión a la que se enfrentan los puertos chinos a medida que un número creciente de ciudades se enfrenta a los brotes del virus. Las estrictas pruebas a las que se someten los trabajadores y camioneros antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar, a finales de este mes, están ejerciendo una mayor presión sobre las ya tensas cadenas de suministro cuando la pandemia entra en su tercer año.
En el centro tecnológico del país, Shenzhen, en el sur, las pruebas a las que se someten los residentes y camioneros para contener un brote significan que se ha formado una cola de barcos en el puerto. Esto ha llevado a la terminal de Shekou a empezar a restringir la aceptación de mercancías, lo que significa que a partir del viernes sólo se podrán transportar en camión contenedores llenos tres días antes de que lleguen los barcos.
Mientras tanto, la ciudad de Tianjin, en el norte de China, ha ordenado a los trabajadores que se tomen medio día de descanso para realizar pruebas de Covid, mientras las autoridades intentan contener la propagación de la variante omicron. Se estima que la capacidad de los camiones es la mitad de los niveles normales, y los conductores están obligados a someterse a pruebas diarias antes de entrar en el puerto, dijo Alex Hersham, director general de la empresa de transporte digital Zencargo.
Ese brote se ha extendido ahora a la ciudad portuaria de Dalian, y se ha confirmado que dos personas que viajaron allí desde Tianjin tienen omicron.
La afluencia de barcos a Shangai ha retrasado los horarios de envío de los portacontenedores de esa ciudad en aproximadamente una semana, dijeron los transitarios. Estos retrasos podrían extenderse a los puertos de Estados Unidos y Europa, que ya están saturados. Según Hersham, de Zencargo, los buques podrían empezar a evitar los puertos chinos por falta de opciones.
«El problema de la congestión portuaria seguirá afectando a los ciclos de reabastecimiento este trimestre, junto con la interrupción del omicron y los inminentes cierres del Año Nuevo chino», dijo Josh Brazil, vicepresidente de perspectivas de la cadena de suministro de la empresa de inteligencia logística project44.
