La Comisión Federal Marítima (FMC) de EE.UU. tiene previsto ayudar a los transportistas a «recuperar su dinero» por los cargos de demora y detención (D&D) «no razonables».
En noviembre, la FMC puso en marcha una investigación sobre el papel de las navieras en la congestión portuaria del país, incluidos los cargos por D&D, las devoluciones de contenedores vacíos y la práctica de algunas de ellas de reducir las exportaciones agrícolas en favor de reposicionar los vacíos a Asia.
La comisionada de la FMC, Rebecca Dye, dirige la investigación sobre posibles violaciones de la Ley de Transporte Marítimo y, en particular, de una norma interpretativa sobre D&D publicada en mayo.
«Hay cargos buenos y cargos malos», dijo durante un podcast con la Freight & Trade Alliance de Australia. «Ya no vamos a permitir que los transportistas marítimos y los puertos trasladen los costes de las ineficiencias portuarias a los cargadores, camioneros e intermediarios».
Por ejemplo, dijo, si un cargador hace todo lo que se supone que debe hacer, en términos de pagar el flete e intentar recoger un contenedor dentro del plazo acordado, entonces «no pagan nada» en términos de D&D.
«Y si un camionero devuelve un contenedor vacío dentro del plazo previsto y la congestión le impide devolverlo, entonces no paga».
En febrero, la Harbor Trucking Association dijo que los cargos a menudo alcanzaban los 200 dólares por contenedor, y que el 89% de sus miembros encuestados habían experimentado «un efecto altamente negativo en su negocio en general por el D&D reciente».
La asociación añadió: «El coste y los trastornos impuestos por las excesivas detenciones y sobrestadías están amenazando la capacidad de supervivencia del sector del transporte intermodal».
De hecho, la Sra. Dye dijo que la afluencia de carga a causa de la pandemia había desbordado tanto el sistema, que en septiembre y octubre del año pasado «muchas empresas se estaban viendo desbordadas por el D&D».
Y añadió: «Entendemos que puede ser difícil distinguir entre la parte incentivadora del D&D, ya que, por supuesto, hay personas que guardan los contenedores demasiado tiempo y deberían pagar. Y hay personas que no recogen la carga a tiempo, y deberían pagar».
«El reto, por supuesto, para los transportistas y los puertos es distinguir entre ambos».
Sin embargo, la Sra. Dye también dijo que Hapag-Lloyd había renunciado recientemente a los cargos de D&D en LA/Long Beach, porque «entienden que no es razonable imponer cargos en situaciones de congestión tan extrema».
«No he notado que muchos otros transportistas hayan seguido esa [decisión]», añadió.
«Estamos trabajando en eso ahora en esta investigación, y también estamos buscando un proceso que podríamos utilizar para recuperar el dinero de los cargadores del año pasado».
