Ante las pérdidas en aumento durante el segundo trimestre consecutivo, la firma de transporte marítimo israelí ZIM está tomando medidas estratégicas para reducir el gasto de efectivo y reestructurar sus operaciones. La compañía reportó un déficit abrumador de USD 213 millones en su último período financiero, al mismo tiempo que revelaba planes para racionalizar la capacidad y mitigar la tensión financiera.
El impacto adverso de la redelivery planeada de varias embarcaciones, previamente vendidas y arrendadas por ZIM en 2018, añadió una capa adicional a la agitación financiera, contribuyendo a una pérdida después de impuestos no monetaria de USD 51 millones. Las ganancias operativas también registraron un panorama sombrío, cayendo a USD -147 millones (en comparación con los USD -14 millones en el primer trimestre y los USD 1.8 mil millones en el segundo trimestre de 2022). En una caída correspondiente, los ingresos se desplomaron un 62%, estableciéndose en USD 1.3 mil millones, por debajo de las predicciones establecidas por los analistas.
La compañía ha revisado prontamente sus proyecciones para el año completo, pronosticando una pérdida operativa que oscila entre los USD 100 millones y USD 500 millones para el año 2023. Este giro estratégico refleja el escepticismo de ZIM sobre cualquier mejora inminente en las tarifas de flete. Es importante destacar que la ruta del Transpacífico, que ahora constituye solo el 30% del negocio en base a contratos, también se anticipa que enfrentará un crecimiento estancado. Ante estos desafíos, el enfoque propuesto por ZIM gira en torno a minimizar las pérdidas mediante la redelivery de capacidad fletada, una reorganización de su red y servicios, y la formación de alianzas, como la que tiene con la plataforma fintech 40Seas.
En el mercado más amplio, la eficacia de soluciones como el «slow steaming» ha sido bastante modesta para mitigar el problema del exceso de oferta. Como destaca ZIM, la lentitud en el exceso de oferta de tonelaje sigue siendo una preocupación significativa. El informe de la compañía subraya que a pesar de la recuperación de los volúmenes de envío globales después de la caída inicial inducida por la pandemia, los niveles persistentemente elevados de inventario de manufactura representan un obstáculo para una recuperación completa.
De especial preocupación son las menguantes reservas de efectivo de ZIM. En el lapso de seis meses, desde diciembre hasta junio, las reservas de efectivo totales de la compañía cayeron en picada en USD 1.4 mil millones, quedando en USD 3.2 mil millones. Esta pronunciada disminución en la liquidez va de la mano con un cambio desde una posición de efectivo neto positivo de USD 279 millones a una posición de deuda neta de USD 1.6 mil millones a partir del 30 de junio, donde la deuda ha superado el efectivo en mano. En contraste, la empresa contraparte de ZIM, la matriz OOCL OOIL, recientemente informó una destacada posición de efectivo neto de USD 6.2 mil millones.
La estrategia de dividendos de ZIM, que atraía a inversores y antes era un emblema de destreza financiera, ahora se enfrenta a desafíos. A pesar de mantener su política de dividendos de distribuir entre el 30% y el 50% de los ingresos netos anuales, se espera que la posición actual de la compañía profundamente en números rojos obstaculice dividendos sustanciales a corto y mediano plazo.
Mientras ZIM navega por estas aguas financieras inexploradas, los observadores de la industria y las partes interesadas estarán escrutando de cerca la estrategia multifacética de la compañía dirigida a fortalecer su posición financiera y trazar un rumbo hacia un crecimiento sostenible.
Fuente: Alphaliner
