Un barco de Malasia y un granelero registrado en Grecia colisionaron en aguas territoriales de Singapur frente a Tuas el sábado, según un comunicado de la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur, que dijo que estaba «profundamente preocupado» por la intrusión.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Malasia dijo el sábado por la noche que el barco griego y su tripulación fueron detenidos, informó el Straits Times. El barco malayo, Polaris, estaba anclado mientras el granelero griego, Piraeus, estaba navegando en el momento del incidente, y no hubo heridos, según el informe.
Polaris, un buque del Departamento de Marina de Malasia, es uno de los barcos que supuestamente ingresó a las aguas de Singapur el año pasado, según el informe de Straits Times. Las dos naciones, que alguna vez fueron parte del mismo país, tienen diferencias sobre temas que van desde reclamaciones territoriales marítimas hasta el espacio aéreo, así como el precio del agua suministrada por Malasia a la ciudad-estado.
«Singapur reitera su llamado a Malasia para que retire sus embarcaciones del área, ya que la presencia persistente de sus embarcaciones representa una amenaza para la seguridad de la navegación en la zona», dijo un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Singapur en un comunicado enviado por correo electrónico el domingo. «Como hemos dicho anteriormente, Malasia será responsable de cualquier situación adversa sobre el terreno que surja del despliegue continuo de sus buques en esta área».
Piraeus se dirigía de Singapur a su siguiente puerto de escala, Tanjung Pelepas, cuando tuvo lugar la colisión aproximadamente a las 2:28 p.m. el sábado, la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur dijo en un comunicado en su sitio web. La autoridad está investigando el incidente, dijo.
«MPA está profundamente preocupada de que la presencia de embarcaciones no autorizadas en los límites de nuestros puertos pueda causar confusión para la comunidad naviera internacional y amenazar la seguridad de la navegación en nuestras aguas», dijo.
La tensión entre las dos naciones se intensificó luego de que el gobierno del primer ministro Mahathir Mohamad, quien regresó al poder en Malasia el año pasado, dijo que quiere retomar el espacio aéreo en Johor por etapas desde fines de 2019. El Ministerio de Transporte de Singapur respondió diciendo que los países tenían un acuerdo que se remonta a 1974 y que otorgó a la ciudad-estado el derecho de proporcionar servicios de tránsito aéreo en el espacio aéreo sobre el sur de Johor.
Singapur también presentó una protesta por la decisión de Malasia de ampliar los límites de un puerto en Johor, que limita con el estado de la ciudad.
El 8 de enero, ambos países reiteraron los esfuerzos para mejorar las relaciones bilaterales. Días después, pospusieron una reunión ministerial programada para el 14 de enero, después de lo que Singapur llamó una «intrusión» en sus aguas por Osman Sapian, ministro principal de Johor. Osman dijo en una publicación de Facebook que el área que visitó no está en las aguas de Singapur.
Un segundo publicado en línea muestra la colisión desde otro ángulo:
Por Saket Sundria (Bloomberg)
