Una persona ha muerto, una docena están desaparecidas y otras seis han sido rescatadas después de que un barco elevador comercial utilizado para dar servicio a las plataformas petrolíferas volcara en medio de vientos huracanados al sur de Port Fourchon, en Luisiana, dijo este miércoles la Guardia Costera de Estados Unidos.
Los rescatadores en cúteres de la Guardia Costera, aviones y embarcaciones civiles voluntarias estaban buscando a la docena de personas desaparecidas en el Golfo de México después de que el barco comercial de 129 pies (39 m), Seacor Power, volcara en un mar agitado a ocho millas (13 km) de Port Fouchon alrededor de las 16:30 horas (2130 GMT) del martes, dijeron las autoridades.
Los buscadores estaban «saturando la zona», dijo el capitán de los guardacostas Will Watson, quien añadió que algunas personas podrían estar todavía atrapadas en el buque averiado.
«Estamos dando todo lo que tenemos», dijo.
«Desafortunadamente una persona fue recuperada fallecida en la superficie del agua», dijo, y agregó que los vientos eran de unas 80 millas por hora (129 km por hora) a 90 mph en mares de 7 a 9 pies en el momento del accidente.
Dos personas fueron rescatadas por la Guardia Costera y otras cuatro fueron sacadas del agua por otras embarcaciones, dijo.
«Mi corazón y los corazones colectivos de nuestro equipo están con las familias», dijo Watson, agregando que estaban trabajando para encontrar otros sobrevivientes.
Se espera que continúen los fuertes vientos con algo de granizo y las inundaciones provocadas por una línea de tormentas eléctricas en el sureste de Luisiana, según el Servicio Meteorológico Nacional. Está vigente una alerta de inundación repentina hasta el jueves por la mañana.
Un barco elevador, también llamado «barcaza», tiene patas extensibles de 250 pies que pueden llegar al fondo del mar. Las empresas energéticas suelen utilizarlo para proyectos de construcción en alta mar o para el mantenimiento de plataformas petrolíferas.
El buque es propiedad de Seacor Marine, una empresa de transporte con sede en Houston.
«Estamos profundamente entristecidos por la noticia del vuelco del buque y estamos trabajando estrechamente con la Guardia Costera de Estados Unidos y las autoridades locales para apoyar los esfuerzos de rescate para localizar a los miembros de nuestro valioso equipo», dijo una portavoz a Reuters.
«Nuestros corazones y oraciones están con todos los involucrados», dijo.
