Thordon Bearings se ha sumado a la creciente preocupación por los cambios propuestos a los requisitos de los Estándares Nacionales de Desempeño de Descargas Incidentales de Buques (VIDA), citando consecuencias ambientales de gran alcance si se eliminan las cláusulas en el documento existente.
En una declaración presentada a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos el 20 de noviembre de 2020, el pionero de los rodamientos y sellos con sede en Canadá «cuestiona fuertemente la eliminación de algunos textos» en las enmiendas propuestas, afirmando que tales omisiones significarán que las soluciones existentes de cero contaminación serán pasadas por alto.
En el actual Permiso General de Embarcaciones (VGP 2013), la EPA de EE. UU. Recomienda que todos los operadores de embarcaciones se esfuercen por utilizar sistemas a base de agua de mar para la lubricación de la bocina evitando la descarga de aceite de estas interfaces al medio marino. Pero en el borrador revisado de VIDA no se menciona el agua de mar como un lubricante ambientalmente aceptable (EAL). “Menciona los cojinetes compuestos, pero no dice que los cojinetes compuestos deban lubricarse con agua de mar para eliminar todo riesgo de contaminación”, dijo Craig Carter, director de marketing y servicio al cliente de Thordon Bearings.
Al pedir una extensión de 60 días al período en el que las partes interesadas pueden comentar las propuestas, Thordon afirma en la carta: “La omisión de este texto de la propuesta de VIDA minimiza el hecho de que una corriente estaba en uso y una solución probada de cero contaminación que no tiene ningún impacto en nuestros mares y océanos, es probable que los operadores de embarcaciones lo pasen por alto si no aparece en el nuevo VIDA. “Para los operadores de embarcaciones que utilizan agua de mar como lubricante de la bocina, el impacto en el océano y el medio marino es absolutamente nulo, ya que no se utiliza aceite o EAL sintético. Creemos firmemente que la recomendación de la EPA de EE. UU.
Declarada en la VGP 2013, de usar el único lubricante que no tiene impacto en el medio ambiente y que se usa actualmente en miles de embarcaciones, es una declaración increíblemente poderosa para eliminar la contaminación por aceite de la bocina de barcos que navegan por aguas estadounidenses. “¿Por qué la EPA querría eliminar esa declaración de las VGP de 2013 que alienta la construcción de nuevos barcos utilizando lubricación con agua de mar, por lo que el impacto puede eliminar para siempre esta fuente de contaminación por petróleo? Esta omisión de la sección de Gestión del petróleo se consideraría como un retroceso, en lugar de un avance «. La omisión evidente no es el único problema con las enmiendas propuestas. Una de las principales preocupaciones es la confusión que rodea a los sellos de eje tipo aire. En la página 56 del anteproyecto, dice que “durante el funcionamiento normal, se liberan pequeñas cantidades de aceite lubricante en estas interfaces en las aguas circundantes”.
Pero tres páginas después: «En la medida en que estos sellos no permitan que el lubricante se libere en circunstancias normales, no se consideran interfaces de aceite a mar». “Estas declaraciones no tienen en cuenta la falla del sello resultante de que la cuerda o las líneas de pesca se enreden alrededor del eje de la hélice. El daño del sello de popa puede ser severo, creando una interfaz de aceite al mar que permite que el aceite / lubricante sintético fluya libremente hacia el océano.
La confusión también podría resultar en que los operadores de barcos usen aceite mineral en un sello de aire, que es peor que una descarga EAL ”. Thordon también plantea preguntas sobre el impacto dañino que los EAL sintéticos / vegetales pueden tener en la vida acuática, lo que sugiere que es necesario realizar más investigaciones sobre su impacto ambiental antes de que su uso pueda ser aprobado como EAL. En el momento de redactar este documento, www.regulations.gov, el sitio web del gobierno de EE. UU. Utilizado para comentarios públicos sobre regulaciones nuevas y existentes, había recibido 179 comentarios sobre las enmiendas propuestas a VIDA.
