La industria del transporte de contenedores ha presenciado un aumento significativo en la capacidad de contenedores equipados con depuradores, impulsado en gran medida por el extenso programa de construcción de Mediterranean Shipping Company (MSC). A partir de enero, la capacidad de contenedores equipados con depuradores alcanzó los 10.3 Mteu, marcando un aumento sustancial de 1.8 Mteu en un año, según Alphaliner.
La preferencia de MSC por el tonelaje equipado con depuradores ha desempeñado un papel fundamental en este crecimiento, con la compañía con sede en Ginebra contribuyendo con más de 890,000 teu de tonelaje extra equipado con depuradores a través de una combinación de entregas de nuevos buques y compras de segunda mano. Actualmente, el 54% de la flota de MSC está equipada con depuradores, un notable aumento desde el 46% registrado doce meses antes.
Este aumento en la capacidad de contenedores equipados con depuradores ha impulsado la proporción general de la flota de contenedores con sistemas de escape de combustible a un nuevo máximo del 36.4%, frente al 32.4% hace un año. El aumento coincide con un aumento no relacionado en la prima de precio entre el combustible de alto y bajo contenido de azufre.
Otros grandes transportistas también han aumentado su tonelaje equipado con depuradores durante 2023. Ocean Network Express (ONE) fue testigo del mayor aumento porcentual año tras año, pasando del 24% al 33% de su flota. De manera similar, el Grupo COSCO y Yang Ming aumentaron su proporción de flota en un 7% y un 6%, respectivamente.
Sin embargo, ZIM de Israel sigue siendo una excepción con solo nueve barcos, que totalizan 70,000 teu, equipados con depuradores, clasificándolo en el puesto 16 a nivel mundial en términos de capacidad de depuradores a pesar de ser un transportista entre los diez primeros. Las próximas entregas de nuevos buques de ZIM son principalmente impulsadas por GNL, aunque alquilará 12 embarcaciones que actualmente no funcionan con combustible verde.
La reciente mejora en el delta de precios entre el combustible pesado y ligero es ventajosa para los operadores de depuradores. La diferencia de precio entre Rotterdam IFO 380 y VLSFO fue de casi USD 110, marcando un retorno a niveles favorables para los propietarios de depuradores. Esta ventaja se acentúa aún más por los viajes más largos realizados alrededor del Cabo de Buena Esperanza.
Las estimaciones sugieren que los transportistas pueden recuperar el costo de una modernización de depuradores en aproximadamente seis años, e incluso menos para los nuevos buques, con la prima de precio actual de Rotterdam VLSFO a HFO promediando USD 116 por tonelada en 2024.
A pesar de que deltas de precios de azufre más bajos de lo esperado inicialmente disuadieron a algunos transportistas de instalar depuradores, el reciente aumento es bien recibido por los defensores de los depuradores a medida que la atención se desplaza hacia la reducción de costos en medio de cambios en la ecuación de oferta y demanda. Cuando se introdujeron las regulaciones en 2020, la adopción de depuradores como porcentaje de la flota se situó en aproximadamente el 11%.
Fuente: Alphaliner
