El número de buques portacontenedores que esperan frente a Qingdao, uno de los mayores puertos de China, sigue aumentando a medida que el país redobla su política de Covid Cero, añadiendo más retrasos a una cadena de suministro mundial sometida a tensiones.
El lunes se avistaron unos 72 buques frente al puerto de Qingdao, en Shandong, casi el doble que a finales de febrero, según los datos de transporte marítimo recopilados por Bloomberg. Se espera que el aumento de los retrasos allí y en otras partes de China haga subir las tarifas de los fletes.
Aunque normalmente se produce una acumulación de buques que buscan entrar en China tras las vacaciones del Año Nuevo Lunar, este año los volúmenes se han visto exacerbados por los cierres destinados a frenar los nuevos brotes de coronavirus.
«Los brotes de virus están brotando en diferentes partes de China, y las medidas de bloqueo no parecen tan efectivas porque la transmisibilidad de las nuevas variantes es mayor», dijo Salmon Aidan Lee, jefe de poliésteres de la consultora energética Wood Mackenzie. «Eso nos deja con una situación que ha empeorado en los últimos días en Qingdao», dijo, y añadió que espera que los fletes suban debido a los crecientes retrasos.
También hay una creciente acumulación de buques en los puertos de Shanghai, Ningbo y Zhoushan. Allí se han contabilizado 262 buques, frente a los 243 de hace una semana. Sin embargo, la situación frente a Shenzhen y Hong Kong se ha suavizado un poco, bajando a 162 buques desde los 208 del 7 de marzo.
La rápida propagación de la variante omicrónica en China está aumentando la presión sobre las cadenas de suministro, ya tensionadas por la invasión rusa de Ucrania. Compañías navieras como AP Moller-Maersk han cancelado sus servicios a Rusia y han detenido algunos envíos ferroviarios desde China a Europa.
China ha bloqueado Shenzhen y la provincia nororiental de Jilin en el último esfuerzo por contener la pandemia, amenazando la producción tecnológica y automovilística. El puerto de contenedores de Yantian, el mayor de Shenzhen, dijo el lunes que las operaciones continúan con normalidad.
El enfoque de tolerancia cero de China con respecto al virus ha provocado varios cierres parciales de puertos en el último año, lo que ha exacerbado la preocupación por las interrupciones de las cadenas de suministro y el consiguiente aumento de los costes de producción. El aumento de los precios mundiales del petróleo y el gas, debido a la invasión rusa de Ucrania, se suma a los riesgos de inflación en China, ya que los costes de las fábricas siguen siendo elevados.
