El déficit comercial de mercancías de Estados Unidos aumentó inesperadamente en diciembre hasta alcanzar un nuevo récord, ya que las importaciones siguieron aumentando, superando los envíos al extranjero.
La brecha se amplió a 101.000 millones de dólares el mes pasado, frente a los 98.000 millones revisados de noviembre, según los datos del Departamento de Comercio publicados el miércoles. La cifra superó todas las estimaciones de una encuesta de economistas, y los datos no están ajustados a la inflación.
El déficit del comercio de bienes alcanzó nuevos récords en 2021, en consonancia con la sólida demanda de los consumidores y la inversión empresarial. Los importadores estadounidenses están luchando para satisfacer la demanda, ya que los inventarios siguen siendo escasos y las cadenas de suministro se ven forzadas a mover cantidades de carga sin precedentes. Eso también está dificultando a los exportadores el envío de mercancías fuera del país.
El valor de las importaciones aumentó un 2%, hasta un nuevo máximo de 258.300 millones de dólares, liderado por un valor récord de los bienes de consumo. Las importaciones de bienes de equipo y vehículos de motor también aumentaron. Las exportaciones avanzaron hasta los 157.300 millones de dólares.
«Los flujos comerciales probablemente seguirán viéndose afectados por las interrupciones relacionadas con la pandemia a corto plazo», señaló en una nota Rubeela Farooqi, economista jefe para Estados Unidos de High Frequency Economics. «Pero las importaciones y las exportaciones deberían reequilibrarse eventualmente a medida que estos efectos disminuyan y las economías mundiales vuelvan a funcionar más completamente».
El informe del Departamento de Comercio también mostró que las existencias al por mayor en Estados Unidos aumentaron un 2,1%, mientras que los inventarios al por menor subieron un 4,4%. Estas cifras serán utilizadas por los economistas para ajustar sus estimaciones del producto interior bruto del cuarto trimestre, que se publicarán el jueves.
En el informe final del departamento, que se publicará el 8 de febrero, se ofrecerá un panorama más completo del comercio en diciembre, que incluye el saldo de la cuenta de servicios.
