Estados Unidos y Gran Bretaña dijeron el domingo que creían que Irán había llevado a cabo un ataque contra un petrolero gestionado por Israel frente a la costa de Omán el jueves, en el que murieron un británico y un rumano, y ambos se comprometieron a trabajar con sus socios para responder.
El domingo, Irán negó haber estado involucrado en el incidente, después de que Israel lo culpara.
«Tras revisar la información disponible, estamos seguros de que Irán llevó a cabo este ataque, en el que murieron dos personas inocentes, utilizando vehículos aéreos no tripulados con explosivos de un solo uso», dijo el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en un comunicado, en el que añadió que no había «ninguna justificación» para el ataque.
«Estamos trabajando con nuestros socios para considerar nuestros próximos pasos y consultando con los gobiernos dentro y fuera de la región sobre una respuesta apropiada, que será próxima», dijo Blinken.
El ministro de Asuntos Exteriores británico, Dominic Raab, dijo a primera hora del día que las evaluaciones del Reino Unido habían concluido que era muy probable que Irán hubiera utilizado uno o más drones para llevar a cabo el ataque «ilegal e insensible».
«Creemos que este ataque fue deliberado, dirigido y una clara violación del derecho internacional por parte de Irán», dijo. El Reino Unido estaba trabajando con sus socios internacionales en una «respuesta concertada», añadió.
El incidente afectó al Mercer Street, un barco de bandera liberiana y propiedad japonesa gestionado por la empresa israelí Zodiac Maritime.
La Marina de Estados Unidos, que escoltaba al petrolero con el portaaviones USS Ronald Reagan, dijo el sábado que los primeros indicios «apuntaban claramente» a un ataque con drones.
El primer ministro israelí, Naftali Bennett, había acusado a Teherán de «intentar eludir la responsabilidad» del ataque y calificó su desmentido de «cobarde».
En su intervención durante una reunión semanal de su gabinete el domingo, Bennett dijo: «Declaro inequívocamente: Irán es el que llevó a cabo el ataque contra el barco», y añadió que los servicios de inteligencia respaldaban su afirmación.
«Nosotros, en cualquier caso, tenemos nuestra propia manera de transmitir el mensaje a Irán», dijo Bennett. El ministro de Asuntos Exteriores de Israel dijo anteriormente que el incidente merecía una respuesta dura.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, dijo el domingo en una conferencia de prensa semanal que el «régimen sionista (Israel) ha creado inseguridad, terror y violencia… Estas acusaciones sobre la participación de Irán son condenadas por Teherán».
«Tales acusaciones están pensadas por Israel para desviar la atención de los hechos y no tienen fundamento», dijo Khatibzadeh.
Ha habido diversas explicaciones sobre lo ocurrido con el petrolero. Zodiac Maritime describió el incidente como una «sospecha de piratería», y una fuente del Centro de Seguridad Marítima de Omán dijo que se trataba de un accidente ocurrido fuera de las aguas territoriales omaníes.
En los últimos meses, Irán e Israel se han acusado mutuamente de llevar a cabo ataques contra sus buques.
Las tensiones han aumentado en la región del Golfo desde que Estados Unidos volvió a imponer sanciones a Irán en 2018 después de que el entonces presidente Donald Trump retirara a Washington del acuerdo nuclear de 2015 de Teherán con las principales potencias.
