La mitad de los aproximadamente 20 ciclones tropicales que se espera que se formen en el océano Pacífico occidental hasta septiembre de este año se prevé que toquen tierra en los países del este de Asia, según los pronósticos del viernes, lo que hace que la temporada sea más intensa de lo habitual.
Los ciclones tropicales, también conocidos como tifones y huracanes, pueden alcanzar velocidades de viento que van desde los 63 kph (39 mph) hasta los 250 kph (155 mph), y las lluvias y mareas de tempestad que los acompañan pueden devastar las regiones costeras.
Según la base de datos internacional sobre catástrofes EM-DAT, estas tormentas han causado estragos por valor de más de 175.000 millones de dólares en toda Asia en la última década.
Se prevé que cinco tormentas toquen tierra en las regiones del este de China y Taiwán, el sur de China y Vietnam, y Filipinas, según los meteorólogos de la City University de Hong Kong, mientras que Japón y Corea podrían sufrir sólo dos.
Este total supera la media de 30 años de la región, que es de 13,5 ciclones en los meses de abril a septiembre, según la previsión.
«El número de ciclones tropicales que se prevé que se formen entre el 1 de abril y el 3 de septiembre está entre lo normal y lo que no lo es», añade el Centro de Impacto Climático de Asia-Pacífico de la universidad Guy Carpenter en su previsión.
El calentamiento global hace que las tormentas sean cada vez más feroces, advierten los científicos atmosféricos, aunque se espera que su número total se mantenga igual o disminuya en el futuro.
El aumento de la temperatura del aire y de la superficie del mar contribuye a que las tormentas sean más fuertes, con la posibilidad de que los vientos sean más rápidos y las lluvias más intensas.
Con una temperatura superior a la media mundial, el océano Pacífico occidental experimenta más tormentas que cualquier otra parte del mundo.
A mediados de abril, Surigae, el primer supertifón del año, azotó las costas de Filipinas y obligó a evacuar a más de 100.000 personas.
Pero la mayoría de las tormentas se desarrollan después de julio.
El mes pasado, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos pronosticó una temporada de huracanes en el Atlántico en 2021 por encima de lo normal, que comenzó oficialmente el 1 de junio.
De un total de 13 a 20 tormentas tropicales en 2021, pronosticó que entre tres y cinco huracanes importantes tendrían vientos con velocidades sostenidas de al menos 111 mph (178 kph), mientras que entre seis y diez tendrían vientos de al menos 74 mph (119 kph).
