Filipinas ha protestado por la «peligrosa maniobra» de China contra sus guardacostas que patrullaron y se entrenaron el mes pasado cerca de un banco de arena en el Mar de China Meridional, donde el principal diplomático de Manila emitió comentarios cargados de improperios hacia Pekín.
Los guardacostas chinos hicieron sombra, bloquearon y lanzaron desafíos por radio a la tripulación de Manila cerca de Scarborough Shoal, dijo el lunes el Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas en un comunicado en el que anunciaba que había protestado por las acciones de China. La reclamación de China sobre el banco, que se encuentra a 124 millas náuticas de Filipinas, «carece de fundamento» y Pekín no tiene «ningún derecho de aplicación de la ley en estas zonas», dijo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Filipinas dijo que también había protestado por la «incesante, ilegal, prolongada y creciente presencia» de los buques pesqueros y la milicia marítima de China en sus zonas económicas.
Las últimas declaraciones de Manila señalan un nuevo aumento de las tensiones con Pekín en el Mar de China Meridional. Filipinas ha enviado más buques y ha realizado ejercicios en las aguas disputadas, incluso cuando el presidente Rodrigo Duterte ha dicho que no se enfrentará a China. Pekín ha dicho que la presencia de sus buques en la zona es normal y legítima.
El secretario de Asuntos Exteriores filipino, Teodoro Locsin, publicó el lunes una declaración enérgica en Twitter, en la que pedía a China que saliera de las aguas en disputa. Su agencia hizo el mismo llamamiento para la retirada de los buques chinos alrededor de Scarborough Shoal y el grupo de islas Kalayaan en las Islas Spratly.
Scarborough Shoal está dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas de 200 millas náuticas, dijo su gobierno, mientras que está aproximadamente a 472 millas náuticas de la costa más cercana de China.
Duterte está a favor de las negociaciones con China y continuará con su política «cuidadosa, calculada y calibrada» para tratar la disputa marítima, dijo el portavoz Harry Roque en una sesión informativa el lunes. Las respuestas de línea dura no resolverán nada y pueden dar lugar a una guerra, dijo Roque.
Filipinas seguirá patrullando en el Mar de China Meridional, dijo el Secretario de Defensa, Delfín Lorenzana, en una declaración emitida el domingo. «El gobierno no vacilará en su posición. No nos iremos», dijo. (Añade declaraciones del alto diplomático y del portavoz del presidente).
