En el negocio marítimo internacional encontramos varios tipos de integraciones entre las grandes empresas de transporte de carga contenerizada, estas uniones varían según las intenciones de las empresas. Como en otras industrias las líneas navieras se unen en forma de consorcios, fusiones, adquisiciones o alianzas. En este escrito informativo se mencionarán algunas de las características básicas de las alianzas entre navieras transportadoras de contenedores a nivel mundial.
Por que se dan las alianzas entre las líneas navieras?
Las líneas navieras hacen alianzas entre ellas con el fin de:
- Ampliar su cobertura geográfica.
- Mejorar la velocidad y frecuencia en los servicios.
- Lograr un confiable y sofisticado servicio de rastreo e información de la carga.
Como funcionan las alianzas entre líneas navieras?
Las alianzas inician como acuerdos para compartir barcos o los espacios dentro de ellos para transportar la carga, estos acuerdos son conocidos como VSA “Vessel sharing agreement» y “(Joint services and slot charters).
Un acuerdo VSA es tan simple como tener dos líneas, cada una operando su propio servicio e intercambiando espacios para carga entre los servicios. Sin embargo algunas líneas navieras normalmente proveen un determinado numero de buques para ser operados en uno o mas viajes, con el fin de lograr operar colectivamente un servicio común. Así las líneas aliadas tienen que diseñar mecanismos para regular:
- El numero de espacios de carga que le corresponden a cada naviera en cada viaje.
- La manera en la cual los costos generados por los barcos, combustibles y puertos son compartidos.
Para hacer frente a esto existen varios mecanismos financieros:
- Los espacios de carga son intercambiados mano a mano sin usar dinero entre las líneas navieras.
- Los espacios en los buques son comprados y vendidos entre las líneas en cada viaje a un precio acordado y una tarifa fija para cada espacio. (esto con el fin de compensar los costos operativos de la naviera vendedora del espacio)
- A una línea Naviera que opera un buque se le paga un flete, más los costos de puertos y combustible por cada viaje, y estos costos se comparten entre las líneas navieras que utilizan este buque, proporcionalmente a la participación de espacio adquirido dentro de la embarcación.
Estos acuerdos le dan gran libertad a las líneas navieras para operar sus propios servicios en la parte terrestre y de competir entre ellas donde quieran.
Beneficios de un VSA:
- Se enfocan solamente en aspectos de cooperación, los cuales son consideraros como valor agregado a las partes.
- No hay restricciones comerciales para las partes por medio de consorcios, acciones/ repartición de ingresos etc.
- Las líneas son libres de perseguir sus propias economías de escala a través de todas sus operaciones sin ser obstaculizadas por acuerdos comerciales individuales con otras líneas.
- Con estos acuerdos, siendo usualmente a corto plazo, los servicios y las partes pueden ser cambiados con el fin de coincidir con los requisitos de su negocio a medida que las navieras se desarrollan.
- Una línea naviera puede tener mas de un acuerdo de servicio común al mismo tiempo.
Con el tiempo los VSA estándar no eran suficientemente efectivos para las líneas navieras ya que estos acuerdos les imponían aun algunas restricciones en su flexibilidad. Un VSA cubre normalmente solamente una ruta, por lo tanto cualquier cambio de buques entre rutas se convierte en una compleja negociación entre las partes involucradas.
Las navieras empiezan a sentir que necesitan hacer planes a largo plazo para el despliegue de sus barcos en las principales rutas Este/Oeste, mientras invierten en buques mas grandes, los cuales solo pueden ser operados en pocas rutas. Además las líneas necesitan estar seguras de tener socios con buques de tamaños similares y objetivos de servicio parecidos.
Otro factor para la progresiva modificación de los VSA es el creciente ritmo de consolidación entre las navieras mediante fusión o adquisición, que reduce el numero de socios potenciales y aumenta el tamaño de las líneas individuales.
La solución es entonces formar alianzas globales las cuales son VCAs mejorados con las siguientes características:
- Estos cubren las tres principales rutas Este/Oeste (Asia/Europa, Trans pacífico , Trans Atlantica) en un solo acuerdo.
- Son a largo plazo y comprenden coordinación entre las líneas con respecto al futuro desarrollo del tamaño de los barcos.
Las ventajas de estos nuevos acuerdos son:
- Mas flexibilidad de mover tonelaje entre las rutas Este/Oeste
- La habilidad de operar servicios péndulo cubriendo rutas Este/Oeste en un solo VSA.
- Reducción de la administración por tener tres rutas en un solo acuerdo.
- Certeza del acuerdo a largo plazo.
Hoy en día los ejemplos mas notorios de alianzas globales se pueden ver en la siguiente imagen con su participación en el mercado a finales de 2015:
Fuentes: ICS, Transport & Distribution
