Según Reuters, las ventas de buques de segunda mano alcanzaron un máximo de 10 años debido al optimismo cauteloso de que una de las peores desaceleraciones de la industria naviera está llegando a su fin.
Un aumento en la demanda de carga ha ayudado a revivir la confianza este año en un sector que está comenzando a emerger de una depresión de 10 años impulsada por propietarios derrochando en miles de nuevos barcos.
«Las compras de segunda mano aumentan cuando el optimismo está prosperando. 2017 ha sido ciertamente un año que ha dado una mano al optimismo «, dijo Peter Sand, analista jefe del grupo de la industria naviera Bimco.
Alrededor de 1.630 buques por valor de $ 19 mil millones se vendieron en el año hasta el 15 de diciembre, el más alto desde 2007 cuando las ventas alcanzaron un récord de 1.894, según la firma de servicios de envío Clarkson. Eso en comparación con 1,276 naves vendidas en 2016 valoradas en $ 12,3 mil millones.
«El año de hecho termina con mucho ruido», dijo Tim Huxley, director general de Mandarin Shipping de Hong Kong.
La demanda de carga marítima crecerá un 4 por ciento a 11.600 millones de toneladas este año a partir de 2016, dijo Clarkson. Dentro de eso, los volúmenes de carga seca crecerán un 4 por ciento frente al crecimiento de la flota del 2,9 por ciento, dijo Clarkson.
En 2018, la Organización Mundial del Comercio prevé un crecimiento del comercio de hasta el 4 por ciento, lo que debería impulsar aún más la demanda de carga.
«Los niveles de confianza aumentaron significativamente en Asia, su nivel más alto desde mayo de 2014. La confianza también creció en Europa», según una encuesta de la firma de contabilidad Moore Stephens, publicada esta semana.
Pero Sand advierte que todo no está bien todavía.
«La recuperación en curso en el transporte de carga seca todavía está en un estado frágil. El retorno a las tasas de flete rentables permanentes todavía está muy lejos «, dijo.
El mercado de petroleros también sigue siendo «frágil», mientras que el transporte de contenedores «sigue siendo un gran desafío», dijo Sand.
BARATO COMO BUQUES
Los exportadores también están aprovechando los bajos precios.
Se están ofreciendo buques a granel seco de 80,000 toneladas de peso muerto (DWT) en la plataforma de comercio en línea Alibaba por $ 13- $ 14 millones.
«Los buques de segunda mano son todavía relativamente baratos porque la financiación tradicional de los barcos está ausente de la ecuación, lo que frena los valores inflados», dijo Martin Rowe, director general de Clarksons Platou Asia en Hong Kong.
El precio promedio de un barco de cinco años y 180,000 DWT utilizado para transportar mineral de hierro o carbón es de $ 33 millones. Eso es más alto que el mínimo de $ 24 millones de 2016, pero aún muy por debajo del récord de casi $ 160 millones alcanzado a fines de 2007.
A pesar de mejorar las ventas de segunda mano, el mercado de nuevos barcos sigue siendo débil.
«El gran problema es las finanzas. Es más difícil que nunca aumentar la deuda bancaria «, dijo Huxley.
El volumen de los préstamos globales para el financiamiento naviero cayó a $ 50.3 mil millones en 189 transacciones el año pasado, en comparación con alrededor de $ 120 mil millones en préstamos para aproximadamente 550 acuerdos en el pico de 2007, según la consultora Dealogic.
