En 2023, las navieras han continuado realizando pedidos de nuevos buques portacontenedores, lo que ha llevado a la incorporación de 187 barcos al nuevo proceso de construcción a nivel global durante los primeros nueve meses del año. Estos pedidos, realizados principalmente por las propias navieras, representan una capacidad adicional de la flota de aproximadamente 1,75 millones de TEU, llevando el libro de pedidos de buques a un nivel récord de 7,88 millones de TEU, equivalente a casi el 29% de la capacidad actual de la flota.
El alto volumen de pedidos se atribuye a las navieras que cuentan con importantes reservas de efectivo debido a las ganancias récord obtenidas en medio de la pandemia de COVID-19. Además, el deseo de descarbonizar el envío de carga de línea es un importante impulsor de esta fiebre de pedidos, con el 83% de la nueva capacidad ordenada en 2023 siendo de buques «verdes». Los buques propulsados por metanol representan el 52% de estos pedidos, mientras que las nuevas construcciones impulsadas por GNL representan el 31%. A partir de septiembre, el 28% del libro de pedidos de buques portacontenedores se compone de buques propulsados por GNL y el 19% de unidades de doble combustible de metanol.
Varios buques no «verdes» ordenados este año, como los buques «listos para el metanol» de 16,000 TEU de COSCO y los buques «listos para el metanol y amoníaco» de 13,700 TEU de ONE, podrían hacer la transición a combustibles verdes en el futuro. Sin embargo, estos buques no se contarán como «verdes» hasta que se adapten para funcionar con combustibles alternativos.
Entre las navieras, CMA CGM ha realizado los pedidos más grandes este año, optando por la propulsión de doble combustible de GNL (para otros diez buques «megamax») y doble combustible de metanol (para seis buques de 15,000 TEU, doce de 13,000 TEU y ocho de 9,200 TEU). En total, la naviera con sede en Marsella invertirá un precio estimado de 6.5 mil millones de dólares en estos 36 buques. Por su parte, Evergreen de Taiwán eligió el metanol como combustible alternativo para otros 24 buques de 16,000 TEU, lo que representa una inversión de más de 4.62 mil millones de dólares. MSC está expandiendo su flota propulsada por GNL con veinte buques, mientras que Maersk ha aumentado su libro de pedidos de buques de doble combustible de metanol a 24 unidades y se informa que está considerando la construcción de hasta 15 buques propulsados por metanol.
Con otros 76 buques de doble combustible de metanol pedidos en 2023, lo que eleva el total a 139 unidades, el enfoque en la descarbonización se está desplazando hacia la adquisición estratégica de combustibles sostenibles. El amoníaco está surgiendo como la próxima opción de combustible verde, con el primer buque «listo para el amoníaco» entregado en mayo. CMB está desarrollando motores que pueden quemar amoníaco y planea tenerlos listos para 2026.
El término «listo» para los combustibles verdes alternativos puede resultar confuso, ya que a menudo significa que los buques están preparados para una futura adaptación en lugar de estar operativos de inmediato con estos combustibles. Alphaliner solo considera buques de doble combustible que pueden funcionar con combustibles alternativos desde el primer día como parte de la flota «verde». Lograr la neutralidad de carbono depende de la obtención de suficientes combustibles alternativos de manera respetuosa con el medio ambiente.
Fuente: Alphaliner
