La industria de transporte marítimo de contenedores ha sido testigo de un importante declive, con los márgenes operativos promedio sumergiéndose en territorio negativo por primera vez desde 2018. Según informes recientes, los márgenes operativos promedio de los principales transportistas de contenedores cayeron por debajo de cero hasta un estimado de -3% en el último trimestre de 2023, marcando el primer resultado negativo de la industria en cinco años, según Alphaliner.
Durante los últimos tres meses del año, seis de cada nueve transportistas reportaron pérdidas operativas, incluidas líneas prominentes como Hapag-Lloyd y ONE, que experimentaron pérdidas operativas por primera vez. A pesar de esto, Evergreen Marine Corp emergió como líder, logrando un margen del 7.0%, junto con HMM de Corea del Sur, que evitó por poco una pérdida con un margen de beneficio operativo de contenedores delgados del 0.7%.
Se espera que el Grupo COSCO de China informe márgenes positivos para el trimestre, siguiendo un programa significativo de reducción de costos que mejoró los gastos, aunque se esperan los resultados completos en diez días.
Si bien el margen promedio de los transportistas permaneció positivo para el año en alrededor del +4%, ZIM, Yang Ming y Wan Hai Lines informaron pérdidas operativas durante todo el año, lo que indica un deslizamiento más rápido de lo esperado hacia el déficit. Maersk, el segundo transportista más grande del mundo, informó un margen bajo del -12.8% para el cuarto trimestre pero permaneció positivo para el año con un margen del 6.6%. Sin embargo, la empresa lanzó una perspectiva sombría para 2024, indicando posibles pérdidas operativas de hasta -USD 5 mil millones.
Los factores que contribuyeron al declive de las ganancias incluyeron declives en las tarifas durante todo el año, superando las ganancias de volumen. Los transportistas de mejor rendimiento como CMA CGM y Hapag-Lloyd vieron ligeros aumentos de volumen pero registraron declives significativos en las tarifas año tras año. Además, los transportistas con exposición a los mercados latinoamericanos y africanos experimentaron disminuciones menos severas en las tarifas durante el año.
Mirando hacia el futuro, la industria de transporte marítimo de contenedores enfrenta incertidumbre, con pronósticos ampliamente divergentes para las ganancias de 2024. El CEO de Hapag-Lloyd, Rolf Habben Jansen, expresó esperanzas de una normalización de la crisis de envíos en el Mar Rojo, mientras que ZIM predijo un fuerte primer semestre del año pero anticipó tasas más débiles en la segunda mitad.
Los últimos resultados trimestrales de márgenes han llevado a los transportistas a niveles observados por última vez a principios de 2018, lo que indica un período desafiante para la industria. A diferencia del aumento sincronizado de las ganancias durante la pandemia, la actual desaceleración ha mostrado variaciones significativas entre trimestres y transportistas individuales. A medida que persisten las incertidumbres, la industria de transporte marítimo de contenedores se prepara para posibles desafíos por delante.
Fuente: Alphaliner
