Embarcadores y transportistas alertaron a la Comisión Europea sobre las tarifas récord de fletes
Los expedidores y transitarios europeos han vuelto a alertar a la Dirección de Competencia de la Comisión Europea sobre las prácticas actuales de los transportistas de línea regular de contenedores, ya que las cadenas de suministro europeas están cada vez más distorsionadas.
Las asociaciones se reunirán con la Comisión a principios del nuevo año, dijeron ayer en un comunicado conjunto «para demostrar aún más el daño que el comportamiento de las lineas navieras está causando al crecimiento del comercio en un momento de recesión económica».
En una carta conjunta dirigida a la Dirección de Competencia de la Comisión Europea, la Asociación Europea de Transitarios (CLECAT) y el Consejo de Cargadores Europeos (ESC) han informado a la Comisión sobre los problemas que surgen de las prácticas actuales de los transportistas.
Éstas se refieren a la violación de los contratos existentes, el establecimiento de condiciones poco razonables en relación con la aceptación de reservas y la fijación unilateral de tarifas muy superiores a las acordadas en los contratos.
Esta situación afecta especialmente a las pequeñas empresas europeas con reservas financieras limitadas. Un ejemplo elocuente es que una empresa francesa que produce bicicletas eléctricas puede quebrar, ya que no recibe piezas de repuesto de Asia.
Debido a los retrasos y a la falta de espacio, combinados con el aumento de las tarifas, esta empresa está sufriendo pérdidas y puede que no se mantenga en un futuro próximo, ya que la empresa no puede terminar sus productos para la venta. Las consecuencias adversas de las prácticas de las empresas de transporte se dejan sentir igualmente en muchas empresas más grandes, como las de venta al por menor, moda, automoción, cosmética y tecnología de la información.
En las últimas 10 semanas de 2020, las tarifas de flete de contenedores de Asia a Europa casi se cuadruplicaron hasta superar los 4.000 dólares por TEU.
«Las lineas navieras se han reservado la posibilidad de cambiar las tarifas cuando lo consideren oportuno, a pesar de las tarifas y cargos específicos acordados. Los transportistas siguen superando sus tarifas con recargos, aumentos generales de tarifas, etc.
Del mismo modo, los cargadores y transportistas se están enfrentando a reservas rechazadas y carga rodada (Roll over) si las lineas navieras consideran más rentable aceptar una carga con tarifas más altas para una navegación determinada.
Las prácticas inaceptables también incluyen la imposición de una tasa adicional como precio por aceptar carga con un nuevo cargo de tarifa, simplemente negándose a aceptar reservas en absoluto para los clientes, obligando a un cliente con tarifas de contrato a trasladarlo a tarifas al contado a un precio mucho más alto», afirmaron las dos asociaciones europeas.
Por ejemplo, el Índice de Envíos de Shanghai alcanzó un nuevo récord de 2641,87 USD por TEU el día de Navidad.
Las dos entidades sugirieron que la interrupción de la cadena de suministro debido al número sin precedentes de viajes en blanco (hasta un 30% en algunas rutas), combinado con la falta de fiabilidad (con sólo el 50% de los buques a tiempo durante el último año), ha llevado a la actual escasez de contenedores vacíos.
Además, los transportistas están tratando de enviar los contenedores de vuelta a China lo más rápido posible, simplemente porque hay una necesidad y los beneficios son extremadamente atractivos.
Esto ha provocado un efecto dominó en la medida en que hay una escasez general de equipos para las exportaciones europeas.
Entonces los transportistas y expedidores también se enfrentan ahora a varios nuevos recargos, como los «recargos por desequilibrio de equipo» que las lineas navieras están imponiendo.
«Si los transportistas deciden enviar contenedores vacíos de vuelta a China por razones comerciales, ¿es dudoso que sea justificable aplicar un ‘recargo por desequilibrio de equipo'», declararon las entidades.
