Compuesto por cuatro arrecifes artificiales, estructuras hechas con barcos, botes, llantas, esculturas y otros elementos que proveen un nuevo hábitat a la fauna y la flora marina, se encuentra el primer Parque Temático de Buceo Ciénaga los Vásquez, ubicado cerca de la ciudad de Cartagena en el área del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo.
De acuerdo con publicación del periódico El Tiempo, los arrecifes se encuentran a una profundidad relativamente baja, reciben mucho sol y atraen organismos marinos como algas, corales, esponjas, equinodermos, peces, crustáceos, hidroides, anélidos, poliquetos, anémonas y moluscos. Son particularmente importantes pues albergan gran cantidad de vida marina y sirven de protección a las costas cuando hay tormentas y oleaje fuerte, señaló el diario.
Juan Carlos Gutiérrez, director ejecutivo de la Fundación Eduardoño, explicó a ese mismo diario que, “antes cuando se hundían las embarcaciones no se hacía un estudio especial del lugar en el que se haría el arrecife y, muchas veces, estos barcos caían en lugares donde ya había vida marina y, simplemente, la destruía. Con los parámetros del Protocolo de Londres nos aseguramos de que el arrecife no afecte el hábitat de ninguna especie. Uno de nuestros botes, por ejemplo, ya es la casa de un caballito de mar”.
Los cascos de los botes y buques donados tuvieron un mantenimiento previo en el que se quitaron todos los elementos contaminantes, como baterías, combustible, cojinerías, plásticos, sistemas eléctricos, motores y aceite, entre otros. Para compensar esos pesos fue necesario rellenar los botes con cemento, donde luego crecerá, por ejemplo, la biota marina. Para las superficies lisas fue necesario realizar un proceso de pulido para volverlas ásperas y así facilitar que la fauna y la flora marinas puedan adherirse a los cascos.
Hasta la fecha, la Armada Nacional ha realizado tres hundimientos en el Parque Temático de Buceo Ciénaga los Vásquez: el ARC Tolú, el Atlas y, recientemente, el ARC Quindío. El Museo de Arte y Medio Ambiente Cartagena de Indias (Mumar) tiene un espacio llamado Jardín Medusas, en donde se pueden ver esculturas del artista Germán Botero hechas de madera y cemento.
La Fundación Eduardoño hundió cinco botes en forma de pentágono y una escultura en forma de barquito de papel de metal, en una meseta arenosa ideal para en anclaje de estos botes.
Así, el arrecife artificial promete ser el nuevo hogar de muchas especies marinas. Sin embargo, se estima que se necesitan alrededor de cinco años para que las especies colonicen completamente estas áreas.
Este parque temático de buceo tendrá acceso libre para las personas interesadas en bucear, pero se debe tener en cuenta que está en un área marina protegida, por lo que los ecosistemas están destinados a ser protegidos.
