Según información de Reuters, el aislamiento de Qatar por otras naciones árabes ha tratado fuertemente a las empresas Japonesas de servicios públicos en conversaciones revisando los contratos de gas a largo plazo con el principal exportador de GNL, lo que probablemente acelerará un cambio hacia un mercado global más abierto para el combustible.
Si Japón consigue su camino en la revisión periódica del contrato, el mayor comprador mundial de GNL tendría que importar más suministros de corto plazo de productores como los Estados Unidos, un paso más de los acuerdos rígidos que se ejecutan durante décadas hacia un mercado spot más activo .
En juego para Qatar hay 7,2 millones de toneladas anuales de gas natural licuado (GNL) vendidas en contratos que expiran en 2021. Los $ 2.8 mil millones al año en gas van principalmente a la japonesa JERA, una empresa conjunta entre Tokyo Electric y Chubu Electric, Único mayor comprador de GNL.
«Desde que surgió la crisis, los japoneses están seguros de no renovar todos los contratos y se esforzarán mucho para conseguir términos más flexibles», dijo un asesor de contratos de GNL, hablando bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad de las negociaciones en curso.
Qatar y Japón como vendedor y comprador representarán cada uno cerca de un tercio de 300 millones de toneladas que se enviarán este año en 500 buques gaseros. Cualquier cambio en cómo los volúmenes comerciales entre ellos seguramente sacudirán a la industria.
En cierto modo, la situación es similar a la que ocurrió en Europa entre 2008 y 2014, cuando en medio de una crisis económica y las tensiones entre Europa y Rusia, las empresas europeas renegociaron las condiciones de compra de gas, liberando más suministros para los mercados spot.
Tres transacciones entre Japón y Qatar están bajo revisión periódica, dijeron tres fuentes con conocimiento de la cuestión, que podrían permitir algunos ajustes, y los compradores también podrán renovar parcialmente los contratos cuando expiren.
Un funcionario con un comprador japonés no comentó sobre contratos individuales, pero dijo que los contratos de compra se revisaban típicamente cada cinco años.
Eso encaja con los acuerdos en discusión, que expirarán en 2021 y fueron firmados en 1997/1998 y en 2012.
