La carrera por abandonar el petróleo y cambiar a combustibles más limpios debería resultar lucrativa para los inversores y está atrayendo el interés de los gestores de fondos, según el Boston Consulting Group.
La carrera por abandonar el petróleo y cambiar a combustibles más limpios debería resultar lucrativa para los inversores y está atrayendo el interés de los gestores de fondos, según el Boston Consulting Group.
Según la consultora estadounidense, para cumplir los objetivos climáticos, el transporte marítimo debe empezar a utilizar combustibles limpios como el amoníaco, el metanol y el biocombustible. Se trata de una gran transición que requiere un gran gasto, creando oportunidades de inversión, por ejemplo, en las empresas que fabricarán los combustibles alternativos, o en las nuevas infraestructuras necesarias en los puertos.
«Hay mucho dinero que ganar en esta transición», dijo Peter Jameson, socio de BCG. «Los grandes fondos de inversión, los fondos de pensiones, están estudiando ahora cómo desplegar sus fondos en estos mercados de crecimiento potencial».
El sector del transporte marítimo, que maneja más del 80% de todas las mercancías comercializadas y consume unos 5 millones de barriles de petróleo al día, quiere conseguir cero emisiones de carbono para 2050. Eso significa cambiar a alternativas, y rápido. Dado que los buques tienen una vida útil de entre 20 y 25 años, los que se encarguen en los próximos años podrían seguir utilizándose a mediados de siglo, lo que significa que deberían poder funcionar con combustibles limpios, aunque todavía no se disponga de suministros a gran escala.
Conseguir que el transporte marítimo llegue a un nivel neto de CO2 requiere una inversión de unos 2,4 billones de dólares, de los cuales aproximadamente el 70% deberá destinarse a combustibles más limpios, sobre todo en su producción, almacenamiento y distribución, según las estimaciones de BCG. La consultora tiene oficinas en más de 50 países y regiones y afirma que muchos de sus clientes se encuentran entre las 500 mayores empresas del mundo.
La descarbonización del transporte marítimo plantea muchos retos, en parte debido a los miles de kilómetros que suelen recorrer los barcos para entregar sus cargas, lo que significa que los transportistas que funcionan con baterías no son una opción para gran parte del sector.
La consultora considera que las versiones limpias de amoníaco y metanol son los mejores combustibles del futuro para el transporte marítimo de larga distancia, que representa la mayor parte de las emisiones del sector. Las baterías son más adecuadas para los viajes de corta distancia, especialmente para los transbordadores. El hidrógeno verde, componente esencial de las versiones limpias del amoníaco y el metanol, debería desempeñar un papel fundamental.
Empresas de motores como Wartsila Oyj y MAN Energy Solutions SE «pueden ver cómo se abre un nuevo mercado», dijo Jameson. «Luego está la propia producción de hidrógeno. La eólica, la solar, etc. Hay bolsas de dinero que se pueden hacer ahí».
Algunos grandes nombres ya están involucrados. El comerciante de materias primas Trafigura Group y el fabricante de fertilizantes Yara International ASA planean desarrollar el amoníaco como combustible para el transporte marítimo libre de carbono. El gigante de las líneas de contenedores A.P. Moller-Maersk A/S ha invertido en una empresa emergente de combustible ecológico respaldada por Warren Buffett. Hay más de 100 proyectos piloto y de demostración de cero emisiones, según declaró en marzo la Coalición Getting to Zero.
Por el momento, el organismo regulador del transporte marítimo mundial tiene un objetivo de emisiones más suave, ya que sólo pretende una reducción del 50% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero para 2050. Sin embargo, de un modo u otro, el listón para el sector va a subir, según Jameson.
«Creo firmemente que llegará», dijo.
