El mercado del transporte marítimo de GNL está preparado para un mayor crecimiento en los próximos meses, a medida que la economía mundial se encamina hacia una tasa de recuperación más rápida y el cambio a fuentes de energía más limpias se acelera en más países. En su última perspectiva de mercado, el armador GasLog dijo que «la demanda de GNL fue de 95 tm en el segundo trimestre de 2021, según Poten, en comparación con 86 tm en el segundo trimestre de 2020, un aumento de aproximadamente el 11%. El crecimiento de la demanda fue particularmente fuerte en Asia y América del Sur.
En concreto, la demanda aumentó, en términos interanuales, en China (+4 tm, o un 25%), Japón (+1 tm, o un 7%) y Corea del Sur (+1 tm, o un 9%), los tres mayores mercados finales de GNL, ya que estos países reconstruyeron los inventarios tras un invierno más frío que la media antes de la demanda de refrigeración del verano. Además, la demanda de Argentina, Brasil y Chile creció en conjunto unas 3 tm (o un 116%) con respecto al año anterior, debido a la menor producción hidroeléctrica de la región. El crecimiento de estas regiones se vio compensado por un descenso de aproximadamente 2 tm (o un 35%) en Oriente Medio».
Según el armador, «el suministro mundial de GNL fue de aproximadamente 96 tm en el segundo trimestre de 2021, con un crecimiento de 8 tm (o 9%) interanual, según Poten. El crecimiento de la oferta en el segundo trimestre fue particularmente fuerte en los Estados Unidos («EE.UU.»), que aumentó la producción en 7 tm (o 61%) en comparación con el año anterior, debido a una mayor utilización de los trenes de licuefacción existentes, así como a la ramificación de la producción en los terceros trenes de Freeport LNG, Cameron LNG y Corpus Christi LNG.
La reanudación de las exportaciones de GNL desde Egipto contribuyó a aumentar el suministro desde Oriente Medio en aproximadamente 2 toneladas (o un 32%), mientras que la mayor utilización de las instalaciones existentes hizo que la producción de GNL en Rusia aumentara en aproximadamente 1 tonelada (o un 17%). El crecimiento de estas tres regiones compensó los descensos de Trinidad y Noruega. De cara al futuro, actualmente se están construyendo aproximadamente 125 millones de toneladas de nueva capacidad de GNL, cuya entrada en funcionamiento está prevista entre 2021 y 2026″.
«Las tarifas principales al contado para los buques de GNL TFDE, según lo informado por Clarksons, promediaron 58,000 dólares por día en el segundo trimestre de 2021, un aumento del 61% sobre el promedio de 36,000 dólares por día en el segundo trimestre de 2020. Las tarifas principales al contado para los buques de vapor promediaron 45.000 dólares por día en el segundo trimestre de 2021, un 96% más que el promedio de 23.000 dólares por día en el segundo trimestre de 2020. Las tarifas spot principales en el segundo trimestre se beneficiaron del crecimiento de la demanda de GNL de Asia, combinado con el crecimiento de la oferta de GNL en los Estados Unidos, como se detalló anteriormente», agregó GasLog.
Según GasLog, «a partir del 23 de julio de 2021, Clarksons evaluó las tarifas spot principales para los buques de GNL TFDE y Steam en 56.000 dólares por día y 39.000 dólares por día, respectivamente. Las evaluaciones a futuro para las tarifas spot de los buques de GNL indican un aumento de las tarifas spot durante el resto del año.
Sin embargo, la magnitud y el ritmo de cualquier movimiento sostenido al alza de los fletes al contado dependerá tanto de la continua recuperación de la demanda de GNL como de los diferenciales de precios del GNL entre las principales regiones exportadoras e importadoras, mientras que el crecimiento previsto de la flota mundial de metaneros, combinado con cualquier desaceleración de la demanda, podría crear volatilidad en los mercados al contado y a corto plazo a corto y medio plazo. Al 23 de julio de 2021, Poten estimó que la cartera de pedidos ascendía a 126 buques de transporte de GNL dedicados (>100.000 cbm), lo que representa el 19% de la flota en el agua. De ellos, 106 buques (el 84%) tienen contratos de fletamento plurianuales. A 23 de julio de 2021 se habían hecho 31 pedidos de buques de GNL de nueva construcción, frente a los 34 de todo el año 2020», según el análisis del armador.
