Inician las navegaciones de un buque semi autónomo entre los puertos Belgas de Zeebrugge y Amberes
El desarrollo del transporte marítimo autónomo ha dado un paso más con la primera navegación de un buque de carga semi autónomo de corta distancia entre los puertos belgas de Zeebrugge y Amberes.
El programa, que pretende ampliar los esfuerzos anteriores en las vías navegables interiores, se considera el primer paso hacia la navegación autónoma.
La cooperación pretende validar las posibilidades de la navegación automatizada e implicar a las autoridades en el desarrollo de nuevos métodos de navegación.
Con el tiempo, los socios esperan reducir el número de tripulantes que navegan a bordo del buque para crear una mayor eficiencia y hacer frente a la creciente escasez de gente de mar capacitada.
Las navegaciones se realizan con el buque Deseo, de 5.500 TPM, propiedad de la naviera belga Wennick. El programa de prueba de la tecnología se está llevando a cabo en colaboración con el Departamento de MOW, la Autoridad Náutica Conjunta y De Vlaamse Waterweg.
El buque, que transporta 400 TEU, navegará inicialmente dos o tres veces por semana entre los dos puertos con el apoyo de una estación central de control.
La ruta entre los dos puertos discurre por el Westerschelde, uno de los ríos más transitados del mundo. Para garantizar la seguridad a lo largo de la vía fluvial, la prueba incluye una tripulación experimentada en el buque que puede tomar el relevo en caso necesario.
La tecnología que se está probando para la automatización del buque ha sido desarrollada por la empresa belga Seafar, que proporciona el control desde un puesto de control centralizado.
Los operadores disponen de una serie de sistemas de alta tecnología basados en la inteligencia artificial, la fusión de sensores y la detección de objetos para garantizar una navegación segura.
El operador B2B Citymesh está proporcionando un enlace de comunicación fiable y estable entre el buque y el puesto de control en tierra, utilizando una red Wi-Fi híbrida, LTE/5G privada y una red 4G pública.
«Las innovaciones relativas a la automatización de la navegación interior ayudarán al sector y queremos asumir un papel pionero en este sentido con Flandes», ha declarado la ministra de Movilidad y Obras Públicas, Lydia Peeters. «El proyecto de barcaza automatizada ofrece una respuesta a los retos de movilidad del futuro. Refuerza nuestra sociedad para digitalizar e innovar de forma progresiva.»
A medida que la tecnología se va probando y perfeccionando en las pruebas, el objetivo es pasar a mayores niveles de automatización reduciendo la tripulación de cinco a tres.
Ya se han realizado proyectos de prueba similares en 2020 navegando por las vías navegables flamencas y en el puerto de Amberes.
El Blauwe Cluster, VLAIO, el departamento de MOW y la Agencia de Servicios Marítimos y Costas también apoyan este proyecto.
