El cambio climático se ha convertido en una preocupación importante para la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). La complicada situación con respecto a los recursos hídricos en la región que necesitan el canal interoceánico para funcionar ha empeorado durante más de dos décadas. La Autoridad del Canal culpan a la falta de lluvia supuestamente causada por el cambio climático.
Las sequías recurrentes han dejado el sistema de esclusas de 50 millas de largo con solo 3 mil millones de metros cúbicos de agua en 2019, en lugar de los 5,2 mil millones de metros cúbicos necesarios para el funcionamiento normal, según la ACP.
La alarma apunta al lago Gatún, de donde proviene la mayor parte del agua del canal. Debido al incremento de 1.5 grados Celsius en los últimos diez años, hay una pérdida significativa de agua generada por la evaporación, informa AFP.
La administración del Canal de Panamá informó sobre la adopción de medidas de ahorro de agua como medida preventiva debido al bajo nivel en los embalses que permiten su operación y unas pocas semanas después del comienzo de la estación seca.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) explicó que, debido a que este año las lluvias han estado un 27% por debajo del promedio histórico, determinó la suspensión de la generación de energía en la central hidroeléctrica de Gatún, en la longitud artificial del mismo nombre, desde octubre de 2018, para no desperdiciar agua a través de las turbinas.
También informaron sobre la implementación de acciones de conservación del agua durante el tránsito de barcos a través del paso de navegación entre el Atlántico y el Pacífico, como la eliminación de la asistencia hidráulica en las esclusas de Panamax, que se utiliza para acelerar el tránsito de embarcaciones, pero eso implica mayor uso de agua.
Las esclusas Panamax fueron las más grandes en la ruta interoceánica hasta que se expandió y comenzó a operar con una estructura con mayor capacidad el 26 de junio de 2016.
Otras medidas anunciadas son transferir agua entre los dos carriles de las esclusas de Panamax durante los tránsitos, para reducir su descarga al mar; y en la medida en que el tamaño de los buques lo permita, y el rescate de dos barcos al mismo tiempo.
También se determinó la continuación del uso de posos de ahorro de agua en las esclusas de Neopanamax.
La administración canal señaló que el Lago Gatún, que abastece a los purificadores de agua de Mendoza, Laguna Alta, Monte Esperanza, Miraflores, Sabanitas, Escobal, Cuipo y Gatún, así como las operaciones del Canal de Panamá, continúa por debajo de su nivel esperado.
Alrededor de mayo de 2019, Panamá sufrió su temporada más seca en la historia del tiempo y durante el cambio de año, los problemas parecen reaparecer. Es imperativo señalar lo obvio de la causa en consecuencia del efecto sobre las sequías experimentadas en la estación seca en América Central y los países del norte de América del Sur. La limitación o la interrupción del paso de los tramposos en última instancia aumentaría el valor de los bienes que pasan por el camino del agua y, en la mayor medida posible, serán asumidos por los clientes finales y el medio ambiente.
