Video: Naufragio de destructor de la 2ª Guerra Mundial encontrado en Islas Aleutianas
Por, MAREX
El 18 de agosto de 1943, en el marco de la 2ª Guerra Mundial en la isla de Kiska, Alaska, que recientemente había sido recuperada de las fuerzas japonesas. Aproximadamente a la 0150 horas, el destructor USS Abner Read impacto probablemente por una mina japonesa. La explosión destruyó el destructor por la mitad y hundió la popa. 70 marineros fueron asesinados o desaparecidos después de la explosión, y otros 47 resultaron heridos. La tripulación sobreviviente logró mantener la sección de proa a flote el tiempo suficiente para que otros dos buques de la Armada llegaran a la escena, evitando el naufragio, siendo remolcado con éxito de regreso al puerto.
El USS Abner Read recibió una sección de popa nueva y fue desplegado en el teatro del Pacífico, donde sirvió para apoyar la campaña de Nueva Guinea y los aterrizajes en Leyte. El 1 de noviembre de 1944, fue destruido y hundido por un bombardero japonés frente a Leyte, con la pérdida de 22 miembros de su tripulación.
La sección de popa original del USS Abner Read se perdió durante décadas, pero este julio, los investigadores de la NOAA, Scripps y la iniciativa de descubrimiento de naufragios Project Recover lanzaron una campaña para estudiar las aguas de Kiska con la intención de encontrarla. La iniciativa fue la primera misión de este tipo en explorar la porción submarina de este campo de batalla de la Segunda Guerra Mundial poco conocido. Muchos barcos, aviones y submarinos de los Estados Unidos y Japón se perdieron durante una campaña de 15 meses para recuperar Kiska y Attu de las fuerzas japonesas. La NOAA cree que hay una docena de barcos, submarinos y aviones japoneses hundidos en el área.
El Norseman II, un barco fletado de investigación con sede en Mercer Island, Washington, realizó un sonar de sondeo lateral del área y localizó un objeto prometedor en el fondo. Una encuesta de ROV confirmó el hallazgo. «No hubo dudas», dijo el líder de la expedición Eric Terrill, oceanógrafo de Scripps Institution of Oceanography y cofundador de Project Recover. «Pudimos ver claramente la popa rota, el arma y el control del timón, todo en consonancia con los documentos históricos».
El naufragio es una tumba de guerra militar, y está protegido legalmente de actividades que podrían perturbarlo o su contenido. «Tomamos en serio nuestra responsabilidad de proteger esos restos», dijo Sam Cox, conservador de la Marina y director del Comando de Historia Naval y Herencia. «Son el último lugar de descanso de los marineros estadounidenses».
