Las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte marítimo han aumentado de 977 millones de toneladas en 2012 a 1.076 millones de toneladas en 2018 (aumento del 9,6%). La intensidad de carbono del transporte marítimo ha mejorado en aproximadamente un 11% en este período, pero el crecimiento de la actividad fue mayor que las ganancias de eficiencia.
En las próximas décadas, se prevé que las emisiones aumenten hasta en un 50% hasta 2050, en relación con 2018, a pesar de mayores ganancias de eficiencia, ya que se espera que la demanda de transporte continúe creciendo. Si bien los impactos de la pandemia Covid-19 probablemente causarán una disminución de las emisiones en 2020, no se espera que afecten significativamente las proyecciones para las próximas décadas.
Estos son los principales hallazgos del Cuarto Estudio de gases de efecto invernadero de la OMI que se ha publicado hoy. El estudio ha sido preparado para la Organización Marítima Internacional por un consorcio internacional integrado por diez consultoras, institutos de investigación y universidades de cuatro continentes. El consorcio estaba dirigido por CE Delft.
Aproximadamente el 90% del comercio mundial se transporta por mar y la agencia naviera de la ONU, la OMI, tiene como objetivo reducir las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la industria en un 50% con respecto a los niveles de 2008 para 2050.
El informe, el cuarto de una serie encargada por la OMI, dijo que la participación del transporte marítimo en las emisiones globales de CO2 aumentó a 2.89% en 2018 desde 2.76% en 2012, cuando finalizó el último período de estudio.
Las emisiones de CO2 aumentaron a 1.056 millones de toneladas en 2018 frente a 962 millones de toneladas en 2012, mostró el estudio.
El informe dijo que las emisiones en 2020 y 2021 serían significativamente más bajas debido al impacto de COVID-19 y que las emisiones en las próximas décadas pueden ser un poco más bajas de lo proyectado dependiendo de la trayectoria de recuperación.
Tristan Smith, del grupo asesor UMAS que incluye al University College de Londres, dijo que el informe mostraba que ya se habían logrado reducciones en la intensidad del carbono.
«El informe es positivo en cuanto a la probabilidad de lograr la descarbonización, siempre que la OMI y los gobiernos nacionales tomen ahora medidas políticas sólidas para ayudar a incentivar esto».
El Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT), una organización sin fines de lucro, dijo que el crecimiento del transporte marítimo estaba superando las mejoras de eficiencia y que para 2050 se proyectaba que las emisiones de la industria serían hasta un 130% más altas que los niveles de 2008.
«Es notable que las mejoras en la eficiencia del combustible se han desacelerado desde 2015, con mejoras anuales de solo 1% a 2%», dijo el director del programa marino de ICCT, Dan Rutherford.
«Se necesitan políticas para acelerar las tecnologías innovadoras de eficiencia de combustible como la asistencia por viento y la lubricación del aire del casco, junto con combustibles nuevos de bajas emisiones y cero emisiones».
La OMI dijo que su Comité de Protección del Medio Marino consideraría el estudio la próxima vez que se reúna.
