Frente a una contracción sin precedentes en el comercio marítimo de contenedores refrigerados el año pasado, el sector del transporte marítimo de contenedores refrigerados ha mostrado una capacidad de recuperación notable, con tarifas de flete de contenedores refrigerados que superan al comercio de carga seca. Estas notables tendencias se han destacado en el informe de pronóstico y revisión anual de envíos refrigerados recientemente publicado por Drewry.
Contrariamente a las expectativas, la normalización del comercio de contenedores refrigerados y los ajustes posteriores de las tarifas de flete se han producido de manera más gradual en comparación con la industria de transporte de contenedores en general. Este resurgimiento constante de la demanda de carga refrigerada, evidente desde principios de año, subraya la naturaleza robusta de este comercio.
Según los hallazgos de Drewry, la carga refrigerada marítima mundial experimentó una ligera disminución de casi el 1% a 137,5 millones de toneladas el año pasado, lo que marca la primera disminución de este tipo en más de dos décadas. Esta tendencia a la baja se puede atribuir a una confluencia de factores, incluidas las interrupciones en la cadena de suministro, el aumento de los costos de los insumos y un ajuste natural en la demanda de productos perecederos luego de los picos observados en 2021. En particular, los principales productos refrigerados como carne, bananas y las verduras frescas fueron las más afectadas por esta disminución a lo largo de 2022.
Junto con este entorno desafiante, el comercio de contenedores frigoríficos experimentó una contracción del 0,7% durante el mismo año. La reducción en curso en las capacidades de los buques frigoríficos especializados ayudó a amortiguar el golpe de la demanda de carga debilitada, alineándose estrechamente con la caída observada en los levantamientos de contenedores en general.
A pesar de estas adversidades, la industria del transporte marítimo refrigerado ha tenido una recuperación constante en 2023, impulsada por la demanda constante de una población mundial en crecimiento y el resurgimiento de las economías asiáticas, particularmente China. Estos desarrollos positivos han allanado el camino para un crecimiento interanual en las rutas comerciales vitales intensivas en refrigeración, y se prevé que los volúmenes transportados por mar aumenten un 1,5 % para finales de año. En particular, se espera que el comercio de contenedores refrigerados aumente a una tasa del 2,3%, superando significativamente la demanda estancada en el sector más amplio del transporte de contenedores.
Si bien las tarifas de flete de contenedores refrigerados han experimentado una disminución desde su punto máximo en el 3T22, este descenso ha sido más gradual en comparación con las tarifas de flete seco. La naturaleza moderada de esta disminución se puede atribuir a factores como la prevalencia de contratos anuales en el sector refrigerado, junto con la mayor resistencia de las rutas comerciales Norte-Sur menos saturadas, que son testigos de la mayor parte del movimiento de carga refrigerada. El índice global de tarifas de carga de contenedores refrigerados de Drewry, que agrega datos de precios de los 15 principales comercios de aguas profundas con uso intensivo de contenedores refrigerados, reveló una disminución del 22% a $ 4,840 por contenedor de 40 pies en el período previo al 2T23. Las indicaciones iniciales sugieren además que se espera que esta disminución se acelere al 31% para el tercer trimestre. Cabe destacar que, incluso con estos ajustes, las tarifas de flete de contenedores refrigerados se mantienen significativamente un 60 % por encima de los niveles previos a la pandemia, en marcado contraste con los precios de la carga seca, que ahora ha alcanzado la paridad.
La capacidad de la industria del transporte marítimo refrigerado para capear la tormenta de la contracción comercial de 2022 y su posterior recuperación en 2023 es un testimonio de su resiliencia, adaptabilidad y papel crucial en el comercio mundial. A medida que la demanda de productos perecederos continúa aumentando y las economías recuperan impulso, el sector del transporte marítimo refrigerado está preparado para un período dinámico de crecimiento y transformación en los próximos años.
Fuente: Drewry
