No puede caminar sobre el agua, pero el «hombre cohete» Richard Browning puede saltar y deslizarse sobre él mientras demuestra cómo la Royal Navy podría usar ese traje. El inventor, el piloto de pruebas y el antiguo reservista de los Royal Marines se dirigieron al Solent con el bote patrullero rápido HMS Dasher y un par de botes para probar por primera vez su traje de cuerpo a reacción sobre el agua.
El Ironman de la vida real demostró el potencial de su traje de propulsión a chorro a los Royal Marines, se unió a ellos para desembarcos anfibios y cautivó a las multitudes en Yeovilton en el show anual de Fleet Air Arm. Pero el viajero y su equipo de Gravity Industries querían ver cómo podría funcionar el traje sobre el océano, utilizando la lancha patrullera como banco de pruebas.
Se instaló una pequeña plataforma de aterrizaje / lanzamiento en el castillo de Dasher mientras saltaba entre el bote y dos botes de velocidad de costillas que zumbaban alrededor del Solent frente al puerto de Portsmouth a velocidades de hasta 20 nudos.
Las pruebas demostraron que el traje funciona sobre un gran cuerpo de agua y que el piloto puede aterrizar y despegar con relativa facilidad desde embarcaciones o barcos que se mueven a gran velocidad, incluso con el espacio limitado en la cubierta superior de una embarcación de patrulla P2000.
«Estar al mando de Dasher mientras el equipo de Gravity estaba a bordo fue muy diferente y un nuevo desafío que tuve el honor de asumir», dijo la teniente Lauren Webber. «Richard hizo que despegar y aterrizar en el P2000 pareciera muy fácil, a pesar de que el barco viajaba a 20 nudos».
El mismísimo cohete dijo que el trabajo con Dasher demostró ser extremadamente exitoso y sentó las bases para nuevas pruebas en el mar de algunos de los buques de guerra más grandes de la Royal Navy. «Fue un placer probar nuestro traje con la Royal Navy, ofreciendo una oportunidad única para lograr otro hito en el desarrollo de nuestra tecnología», dijo.
El comandante Milly Ingham, comandante del primer escuadrón de patrulleros de Portsmouth, la unidad madre de 14 naves P2000, dijo que trabajar con el traje de jet construido en la larga tradición de la RN de estar a la vanguardia de los desarrollos tecnológicos desde los días de vapor hasta el acorazado más avanzado del mundo, Dreadnought y ASDIC, mejor conocido hoy como sonar, que fue clave para derrotar al submarino en la Segunda Guerra Mundial.
«La Royal Navy ha estado a la vanguardia de la tecnología en defensa durante cientos de años. Estamos orgullosos de nuestras tradiciones, pero continuamos explorando nuevas ideas y conceptos y empujando los límites de la guerra naval», agregó. «Los P2000 solo tienen una pequeña área de aterrizaje, por lo que fue un desafío para el piloto de prueba y la Compañía del Barco disfrutó mucho al ver al» hombre cohete «en acción».
Por,
The Maritime Executive – Royal Navy News
