El Ayuntamiento de Barcelona ha respaldado la iniciativa de establecer un Área de Control de Emisiones (ECA) en el Mar Mediterráneo (Med-ECA) para limitar la contaminación del aire producida por los buques.
Barcelona es la primera ciudad en unirse a la iniciativa liderada por ONG y ha pedido al gobierno español que apoye la causa.
La organización ambiental Alianza Mar Blava, Transport & Environment, Ecologistas en Acción de Cataluña y la Plataforma por la Calidad del Aire dieron la bienvenida a la medida y señalaron que el establecimiento de un marco regulatorio para las ECA en el Mar del Norte, el Mar Báltico y el Canal de la Mancha ha dado lugar a una inmediata Mejoras en la calidad del aire de hasta un 50% desde 2015 y beneficios socioeconómicos asociados valorados en miles de millones de euros.
Para las zonas costeras y las ciudades portuarias, el tráfico marítimo es una fuente particularmente importante de contaminación del aire, ya que los barcos utilizan combustibles con un alto contenido de azufre que emite contaminantes peligrosos para la salud humana, como los óxidos de nitrógeno (NOx), los óxidos de azufre (SOx) y las partículas ( PM).
La Comisión Europea estima que cada año 50.000 europeos mueren prematuramente por la contaminación del aire causada por los buques.
En 2017, una alianza de varias organizaciones medioambientales europeas adoptó una declaración para designar al Mar Mediterráneo como ECA.
El documento, conocido como la «Declaración de Roma», fue firmado por un grupo de ONG que incluyen BirdLife Malta, Cittadini per l’Aria, France Nature Environnement, Ecologistas en Acción y la Unión Alemana para la Conservación de la Biodiversidad y la Naturaleza (NABU) en su declaración de misión. en Roma en marzo de 2017.
