Según fuentes, el gobierno de Noruega planea abrir una gran área del océano para la minería en aguas profundas para extraer metales de batería del fondo del mar. La propuesta, que enfrenta la oposición de empresas pesqueras y ambientalistas. El área bajo consideración contiene importantes reservas de cobre y otros metales utilizados en las baterías de los automóviles eléctricos, lo que desafía el dominio de China en la cadena de suministro.
Los riesgos potenciales de la minería en aguas profundas para los ambientalistas son, entre otros:
- Impacto ambiental: la minería en aguas profundas tiene el potencial de causar un daño significativo a los ecosistemas marinos. El proceso de extracción implica el uso de grandes máquinas y vehículos que pueden perturbar y destruir los frágiles hábitats del fondo marino. Las columnas de sedimentos que se agitan durante las operaciones mineras pueden sofocar la vida marina y afectar a las especies que dependen del lecho marino para su supervivencia.
- Pérdida de biodiversidad: las profundidades del mar albergan una amplia gama de especies únicas y poco conocidas que se han adaptado a condiciones extremas. Las actividades mineras tienen el potencial de causar la pérdida de biodiversidad y dañar los ecosistemas de aguas profundas que pueden tardar siglos o incluso más en recuperarse.
- Consecuencias desconocidas: Nuestra comprensión de las profundidades marinas aún es limitada, y los impactos potenciales a largo plazo de la minería en aguas profundas no se conocen por completo. La compleja interconexión de los ecosistemas de aguas profundas hace que sea difícil predecir el alcance total de las consecuencias ambientales. Algunos científicos argumentan que se debe aplicar el principio de precaución hasta que se realicen más investigaciones.
- Derechos mineros y gobernanza: la minería en aguas profundas se lleva a cabo en aguas internacionales, más allá de la jurisdicción de un solo país. Existe un debate y una preocupación constantes sobre cómo se asignan los derechos mineros, quién se beneficia de las actividades mineras y cómo se reparten las ganancias. La falta de un marco legal integral y una estructura de gobernanza para la minería en aguas profundas se suma a la controversia.
Aunque el tratado BBNJ no tiene ningún derecho legal para establecer reglas y regulaciones para la minería en el mar. las partes de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos ISA y BBNJ estarán obligadas a cooperar y coordinarse con la ISA para garantizar que los EIA del Análisis de Impacto Ambiental y las disposiciones para la transparencia se lleven a cabo de manera consistente dentro de las áreas más allá de la jurisdicción natural. Constituyéndose así una serie de mecanismos institucionales pero también el organismo científico-técnico y el mecanismo de cooperación en la materia.
La disputa con otras naciones, incluidas Rusia, el Reino Unido y la UE, se centra en los derechos mineros exclusivos de Noruega cerca de Svalbard. Los defensores argumentan que la minería en aguas profundas es crucial para satisfacer la creciente demanda de minerales, mientras que los ambientalistas piden precaución y una pausa para evaluar los riesgos potenciales para los ecosistemas. El historial de Noruega en la extracción responsable de recursos y su papel de liderazgo en el Ártico lo convierte en un pionero potencial en la industria, según los expertos.
Fuentes: High Seas Alliance, The Financial Times, High North News, Mining Digital, Barents Watch, Environmental Justice Atlas.
