El Challenge Group de Israel se prepara para volar el nuevo carguero 777 reconvertido

Challenge Group, el único operador exclusivamente de carga de Israel, anunció el lunes planes para arrendar dos cargueros Boeing 777-300ER reconvertidos adicionales mientras busca agresivamente la expansión de la flota para aumentar el alcance del mercado en medio de una fuerte demanda de transporte marítimo.

La aerolínea dijo que llegó a un acuerdo con el arrendador global AerCap para dos de los antiguos aviones de pasajeros, que Israel Aerospace Industries está adaptando para transportar grandes contenedores de carga. Anteriormente se comprometió a realizar cuatro conversiones de pasajeros a cargueros del 777-300.

Se espera que este año IAI sea el primero en comercializar un carguero 777 convertido, una vez que los reguladores aprueben su diseño para agregar una puerta de carga ancha, reforzar el fuselaje, modificar el compartimiento de la tripulación y realizar otros cambios. Los cargueros 777 en servicio hoy en día son todos modelos de producción fabricados por Boeing.

No está claro cuándo recibirá Challenge Group su carguero 777 inicial, pero cuando lo haga probablemente será el primero en operar un 777 convertido desde una base en Europa. Los 777 se registrarán en su operación maltesa.

Challenge Group, con sede en Tel Aviv, opera 10 aviones (seis Boeing 747-400 y cuatro 767-300) en tres aerolíneas con licencia en Israel, Bélgica y Malta. Su centro principal está en el aeropuerto de Lieja en Bélgica, donde cuenta con una terminal de carga de 430.500 pies cuadrados. Una filial de logística también se encarga de la entrega a media distancia a centros de distribución en destinos europeos.

El año pasado, Challenge Group añadió dos aviones de carga Boeing 767-300 reconvertidos de IAI y dos aviones de carga Boeing 747-400. Uno de los 747 era propiedad de China Airlines y estuvo almacenado en el desierto hasta agosto, según la base de datos Planespotters.com.

Hace dos años y medio, Challenge, anteriormente CAL Cargo Airlines, sólo tenía cuatro aviones de carga 747-400. Los 747 permiten a la empresa manejar una gran cantidad de carga no estándar.

Challenge Group dijo el mes pasado que el último jumbo jet se está desplegando principalmente para transportar envíos de comercio electrónico desde China, pero también abordará la creciente demanda de transporte de productos perecederos fuera de África y respaldará los negocios transatlánticos.

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