A fines del siglo XIX, Estados Unidos estaba en medio de la rápida industrialización y transformación económica. A medida que las fábricas y ferrocarriles se expandieron en todo el país, se desataba un debate sobre la mejor manera de proteger y fomentar las industrias florecientes de Estados Unidos. En este entorno, puso a William McKinley, un congresista de Ohio (y futuro presidente) que prestaría su nombre a uno de los actos de tarifas más significativos y controvertidos en la historia de los Estados Unidos.
Este es JP Hampstead, coanfitrión del PERDCASCO DE PRUEBLO HOME con Craig Fuller. Bienvenido a la 13ª edición de nuestro boletín, donde profundizamos en la política comercial del siglo XIX, el proteccionismo y el presidente estadounidense favorito de Donald Trump.
La tarifa de McKinley de 1890 aumentó los aranceles de importación a casi el 50% en promedio, frente a alrededor del 38% anteriormente. Como presidente del Comité de Medios y Medios de la Cámara de Representantes, McKinley argumentó que las altas tarifas eran necesarias para proteger a los fabricantes y trabajadores estadounidenses de la competencia extranjera. “Lideramos a todas las naciones de la agricultura; Lideramos a todas las naciones en minería; Lideramos a todas las naciones en la fabricación ”, declaró McKinley. «Estos son los trofeos que traemos después de veintinueve años de una tarifa protectora».
Presidente William McKinley, 1900. (Foto: Fotógrafo desconocido, Biblioteca del Congreso)
La tarifa de McKinley fue un producto de su tiempo, reflejando el abrazo del proteccionismo del Partido Republicano y el «nacionalismo económico estadounidense». El siglo XIX vio a Estados Unidos cambiar de un exportador predominantemente agrícola a una potencia industrial. Como señala un historiador económico, «Entre 1890 y 1910, Estados Unidos cambió drásticamente de un patrón comercial de exportación principalmente de bienes agrícolas e importación de fabricantes para convertirse en un exportador neto de productos industriales». La tarifa de McKinley se promulgó en la cúspide de esta transformación.
Sin embargo, los efectos inmediatos del arancel fueron mixtos. Si bien provocó un crecimiento en algunas industrias protegidas como Tinplate Manufacturing, también elevó los precios para los consumidores y provocó una reacción política. En las elecciones de mitad de período de 1890, los votantes castigaron a los republicanos, entregando el control de la Cámara a los demócratas. La tarifa se convirtió en un importante problema de campaña, y los oponentes argumentan que beneficiaron a los grandes negocios a expensas de los estadounidenses comunes.
Más de un siglo después, encontramos paralelos curiosos en las políticas comerciales del presidente Donald Trump. Al igual que McKinley, Trump se posicionó como un defensor de la industria y trabajadores estadounidenses, denunciando los acuerdos comerciales «malos» y abogando por tarifas más altas. «Soy un hombre arancelario», tuiteó Trump en 2018. «Cuando las personas o los países vienen a asaltar la gran riqueza de nuestra nación, quiero que paguen por el privilegio de hacerlo».
La admiración de Trump por McKinley es …
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